귀화선수 군인·경찰 등 체험 행사낯선 군대 입소식, 장병에 큰웃음"국가 지키는 일, 헌신·명예 느껴""오늘은 안양한라 골문이 아닌 대한민국을 지키려고 합니다."지난 26일 오전, 안양 한라아이스하키 골리 맷 달튼이 육군수도군단 입소를 앞두고 건넨 소감이다.한라는 다음달 1일과 2일 아이스벅스(일본)와의 안양 홈 경기 2연전을 '리스펙트 시리즈'로 지정했다. 시민을 위해 위험한 곳, 보이지 않는 곳에서 자신의 일을 묵묵히 수행하는 소방관, 경찰관, 미화원, 군인의 헌신에 고마움을 표하는 행사를 실시하고자 이들을 홈 경기에 초대한다.경기장 행사와는 별개로 한라 소속 귀화선수 3인방은 군인과 경찰, 소방 공무원 초청자들의 실제 업무를 몸소 체험한다. 골문을 지키는 달튼은 나라를 수호하기 위해 육군 수도군단으로, 디펜스 에릭 리건은 안양소방서로, 부주장 알렉스 플란트는 안양 만안경찰서로 파견되어 각각 군인, 소방관, 경찰관 체험을 하게 된다.3인방 중 하키 장비를 내려두고 가장 먼저 체험에 나선 건 달튼이었다. 달튼은 지난 26일 오전 육군수도군단에 입소해 특공대원으로서 역할을 명받았다. 달튼은 부대에 들어가기 전 소감을 묻는 질문에 "어릴 적부터 국가를 수호하는 군인에 대한 존경심을 늘 가지고 있었다. 대한민국을 지키는 군인으로서 주어진 훈련에 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.넘치는 의욕과는 달리 달튼은 처음 접해보는 군대 환경에 다소 당황했었다. 대대장 입소 신고 때는 다소 어리둥절한 모습을 보여 주변 장병들을 폭소케 했다.그러나 부대 각 훈련 사이에 행해지는 전투복 환복, 전투 장비 착용을 30초 이내에 신속하게 완료하는 등 달라진 모습을 보였다.달튼은 이날 체험 중 가장 긴장했던 훈련으로 각개전투를 꼽았다. 얼굴에 위장 크림을 칠하고, 군장을 등에 짊어진 채 전우들과 침투 미션을 수행했다.퇴소식을 마친 후 소감을 묻자 "비록 단 하루였지만, 국가를 지킨다는 것이 이렇게 힘든 줄 몰랐고, 군인의 헌신과 명예가 이토록 훌륭하다는 것을 새삼 느꼈다. 평소에는 간과했던 군인들의 노고가 이번 주말 '리스펙트 시리즈' 기간 동안 경기장을 찾아오는 한라 팬들에게 잘 전달될 수 있도록 노력을 아끼지 않을 것"이라고 말했다. 맷 달튼에 이어서 또 다른 우수인재 귀화선수 에릭 리건과 알렉스 플란트는 12월 초에 각각 안양소방서 소방관과 안양만안경찰서 경찰관으로 변신한다./김종화기자 jhkim@kyeongin.com위장 각개 전투를 하는 맷 달튼(오른쪽). /안양 한라 제공
2018-11-29 김종화
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