[경인신공]송주한 교감의 영화와 시사속 영어·83

A good decision is based on knowledge and not on numbers.
- 그리스 철학자 플라톤

:현명한 결정은 숫자가 아니라 지식에 근거를 둔다.

송주한 오산 성호고 교감

11월 11일이 다가온다. 제1차 세계대전(World War Ⅰ, WWⅠ)이 종전된 날이라 역사적으로 의미 있는 날이기도 하다.



중국에서는 미국 블랙프라이데이(Black Friday, 추수감사절 이후 첫 금요일로 전국적으로 할인행사를 하는 날)와 비슷한 할인 행사가 열리는 날이기도 하다.

세계적으로 통용되는 아라비아 숫자는 원래 인도에서부터 발원한 것이어서 영어로는 Hindu-Arabic numerals(인도-아라비아 숫자)라 한다. 이 숫자(numbers)에 대한 미신은 동서양이 따로 없는 것 같다. 우리나라는 숫자 중 4를 꺼리는 경향이 있는데 한문의 '죽을 사(死)'와 발음이 같다는 이유에서다.

서양 사람들은 숫자 13에 대한 미신이 있다. 쉽고 이해하기 좋은 아래의 글을 같이 해석해 보자.

One of the most widespread superstitious beliefs is that the number 13 is unlucky. Many hotels and office buildings in Europe and the United States do not have a room number 13 or a floor 13. It has long been a matter of etiquette in France to avoid having exactly 13 guests at a dinner or party. Napoleon wouldn't allow a dinner to begin if there were 13 guests at the table. There is a custom of the "quartrozieme", a professional guest who can be called on short notice to avoid having only 13 people dining at a dinner party.

(가장 널리 퍼진 미신 중 하나는 13이라는 숫자가 불길하다는 것이다. 유럽이나 미국 호텔이나 사무실 건물들에는 13번 방이나 13층이 없다. 프랑스는 식사모임이나 파티에서 정확히 13명의 손님만 있는 것을 피하는 것이 예절이고, 나폴레옹은 식탁에 13명이 있으면 식사를 시작하도록 허락지 않았다.

만찬에서 단 13명이 식사하는 것을 피하려고 갑작스러운 통보에도 불러올 수 있는 직업이 손님인, 쿼트로지엠(quartrozieme)이라는 관습도 있다.)

사실 여부를 떠나 불행을 가져올지 모를 일은 일단 피하는 게 좋다는 공통적인 정서가 인간에게는 있는 듯하다. 이런 공통적인 정서는 숫자 '0'의 이름에서도 보인다. 우리에게도 '영, 공, 빵' 등 이름이 여러 가지인 숫자인데 영어 또한 zero 이외에 nought, naught, nil, zip 등으로 읽힌다.

/송주한 오산 성호고 교감

※위 시사속영어는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.