소래포구 화재위험 '알고도 눈 감은 남동구'

잔해 철거작업-20일 오후 인천시 남동구 소래포구 어시장 화재현장에서 인부들이 화재 잔해 철거작업을 하고 있다. /임순석기자 [e-mail]

인천 소래포구 어시장 화재의 원인이 앞서 두 차례 발생한 화재와 같이 전기적 원인에 의한 것으로 추정되는 가운데(3월20일자 1면 보도), 3년 전 진행된 안전관리점검에서 나온 지적 사항을 남동구가 이행하지 않은 것으로 나타났다.

당시 점검에서는 전기로 인한 화재 위험을 경고했지만, 개선되지 않았고 이번 대형화재로 이어졌다.

20일 국회 산업통상자원위원회 정유섭(자유한국당·인천 부평갑) 의원이 중소기업청으로부터 받은 '소래포구 어시장 화재안전진단 보고서'에 따르면 중기청은 한국소방안전협회에 의뢰해 2014년 4월 소래포구 어시장의 화재 위험성을 점검했다.



이 점검은 지난 2013년 소래포구에서 발생한 화재 이후에 진행됐으며, 소방·가스·전기 등을 대상으로 실시됐다.

점검 결과 한국소방안전협회는 '시장 전역에 설치된 대부분 전선은 난잡 배선, 절연 불량, 배선 노후 등 관리상태가 미흡하며, 특히 직사광선 노출이 심각한 상태이므로 시설 보완이 요구된다'고 경고했다.

또한 '점포 일부는 콘센트 미접지 등 부적절한 전기사용으로 시설 보완 조치가 필요하다'고 지적했다. 중소기업청은 이 점검결과를 인천 남동구에 통보했지만, 지적사항이 개선되지 않았고 대형 화재로 이어졌다.

정유섭 의원은 "소래포구 어시장 대형화재는 행정당국과 지자체, 상인 모두의 안이함과 무책임이 빚어낸 인재였다"며 "관련 제도 전반에 대한 개선이 시급하다"고 말했다.

소래포구 상인회는 다음 달 말까지 복구공사를 마무리한다는 방침이지만, 또다시 '땜질식' 처방에 그칠 수 있다는 우려를 사고 있다. 이번에도 안전대책 없이 상가복구에만 치중해 예전처럼 영업을 재개하면 같은 사고가 되풀이될 것이라는 지적이다.

화재현장 인근에서 점포를 운영하는 한 상인은 "소래포구 어시장은 전기가 워낙 복잡하게 설치돼 있어 화재에 취약하다는 것을 다 알고 있었지만, 아무도 바꾸지 않았다"며 "이번 기회에 전기 등 화재를 일으킬 수 있는 시설에 대한 안전 대책이 마련돼야 할 것"이라고 했다.

이에 남동구는 3년 전 안전점검 지적사항을 개선하지 않았기 때문에 이번 화재가 발생한 것에는 공감하면서도 화재가 발생한 곳이 무허가 건물이란 점을 들어 안전대책 수립에 난색을 보이고 있다.

남동구 관계자는 "화재가 발생한 좌판은 무허가 건물이고 상인회가 주도적으로 기존 시설물에 대한 복구를 진행하게 된다"며 "현재로서는 구에서 안전대책을 강제할 수 없는 상황"이라고 말했다.

한편 남동구는 이날부터 화재현장의 잔해물 철거작업을 시작했으며, 오는 27일까지 잔해물 처리작업을 마무리할 계획이다.

/정운기자 [e-mail]