[트럼프 대통령, 미국 폭스뉴스 앵커 션 해티니와 단독 인터뷰]한미연합훈련 중단 재천명… 청와대 "대화기간 진전방안 필요"

백악관 "통상적 훈련은 계속" 해명
일각 진위여부 억측 오가는등 혼란
한반도 비핵화·체제보장축 대화중
동력 저하요인 제거 일시중단 해석

도널드 트럼프 미국 대통령은 12일(현지시간) 한미연합훈련 중단 방침과 관련해 "우리가 북한과 선의(in good faith)로 협상을 진행하는 한, 한미연합훈련을 하지 않을 것"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 미 폭스뉴스 유명 앵커 션 해티니와의 단독 인터뷰에서 전날 기자회견에서 밝힌 한미연합훈련 중단 방침에 대해 이같이 설명했다.

트럼프 대통령은 "한국과 오랫동안 훈련을 해왔는데, 나는 이들 훈련을 '워게임'(war games)이라고 부른다"며 "비용이 엄청나게 들고, 한국이 기여하고 있기는 하지만 100％에는 미치지 못하고 있어 이를 한국에 얘기해야 할 주제"라고 말했다.



트럼프 대통령은 워게임을 치르면서 비용이 많이 드는 사례로 괌에 있는 미국 공군기지에서 장시간에 걸쳐 한반도로 날아오는 폭격기를 따로 지목하기도 했다.

이 같은 트럼프 대통령의 '한미연합훈련 중단' 발언 파문에 백악관이 이날 "한미 간 통상적 훈련은 계속하되 대규모 연합훈련은 하지 않을 것"이라고 해명하고 나섰지만, 일각에서 그 진위를 놓고 억측이 오가는 등 혼란이 이어지고 있다.

이와 관련, 청와대는 13일 "북미 간 대화 기간에는 대화를 진전시킬 방안을 논의할 필요가 있다"는 입장을 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 "현시점에서는 트럼프 대통령 발언의 정확한 의미나 의도를 파악할 필요가 있다"며 "그러나 북미 간 한반도 비핵화 및 관계 구축을 위한 진지한 대화가 진행되고 있는 기간에는 이런 대화를 더욱 원활히 진전시킬 수 있는 여러 가지 방안을 강구할 필요가 있다"고 말했다.

청와대의 이런 입장은 트럼프 대통령의 발언 맥락과 유사한 것으로, 비핵화와 체제 보장을 축으로 하는 현재의 북미대화가 진행되는 동안에는 북한의 반발로 대화 동력을 저하할 수 있는 한미연합훈련을 일시 중단할 수 있다는 뜻으로 해석된다.

/전상천기자 [e-mail]