백운규 산업통상자원부 장관 "원전 정비일정, 최근 전력수급과는 무관"

백운규 산업통상자원부 장관. /연합뉴스

백운규 산업통상자원부 장관은 25일 탈(脫)원전 정책에 의해 전력공급이 부족해지면서 정부가 서둘러 원전을 재가동했다는 일각의 목소리에 대해 "원전을 포함한 모든 발전기의 정비일정은 이미 지난 4월에 마련된 것이지 최근의 전력수급 상황과는 전혀 무관하다"고 선을 그었다.

백 장관은 이날 CBS 한 라디오 인터뷰에서 원전 정비일정과 관련, "모든 과정은 원자력안전위원회의 안전 규정에 따라 이뤄지기 때문에 어떻게 산업부가 임의로 조정을 할 수도 없다"며, 탈원전 정책에 의한 운행 중단 또는 완전 폐쇄 원전 유무에 대해선 "전혀 없다"고 말했다.

그는 한국수력원자력의 보도자료가 원전 재가동 논란의 발단이 된 것에 대해 "안타깝게 생각하고 있다"며 "한수원이 아마 최선을 다해 정비하겠다는 뜻인데 많은 언론들이 오해한 것으로 생각한다"고 전했다.



백 장관은 이어 '현재 총 24기의 원전을 정부 정책대로 오는 2038년까지 14기로 줄여도 전력량을 감당할 수 있는지'에 대해 "원전이 줄어드는 것을 보충할 LNG 발전이나 재생에너지원이 같이 들어온다"고 답했다.

아울러 "현재 예비력이 충분한 수준"이라며 "예비력은 곧 비용이고 전기요금 인상 요인이기 때문에 무작정 늘리기보다는 적정 수준에서 유지하는 게 바람직하다"고 설명했다.

백 장관은 최근 정부의 최대전력수요 전망이 빗나가는 이유에 대해선 "올여름 수급대책을 준비할 당시에는 기상청이 7월 기온을 평균과 같은 수준으로 전망했는데, 예상과는 달리 장마가 일찍 끝나고 폭염이 일찍 시작했다"며 "금주 금요일부터는 본격적인 휴가철이 시작되면서 아무래도 산업계에서의 조업이 줄기 때문에 전체적인 전력 수요는 감소할 것으로 전망한다"고 내다봤다.

/송수은기자 [e-mail]