[스마트공장 확대의 조건·(하·끝)전문가 조언]영세 제조사에 '체계적 미래투자'

급낮은 협력사일수록 관심 적어
초기단계 SW등 작은것부터 지원
정밀진단·숙련된 인력 양성 필요
정부주도 아닌 시장 선택 제고를

전문가들은 스마트공장 확대를 위해 정부가 작은 것부터 하나씩, 효율적인 지원 체계를 만들어야 한다고 강조했다.

특히 미래를 위한 투자 여력이 부족한 영세 제조업체들을 위해 정부의 체계적인 지원이 필요하다고 목소리를 높였다. 산업 피라미드의 가장 밑에 있는 영세 제조업체들이 무너지면, 대기업도 흔들릴 수밖에 없다는 지적이다.



고희창 인하대 산학협력단 교수는 "대기업의 1차 협력사, 1차 협력사의 2차 협력사, 또 그들의 3·4차 협력사로 단계가 내려갈수록 스마트공장으로의 변화에 관심이 적을 수밖에 없다"며 "매출이 줄어드는 상황에서 당장 몇억, 몇십억 하는 비용을 감당하기 어려운 영세 제조업체들에 대한 지원을 강화해야 한다"고 했다.

중견 제조업체들의 경우 발주처의 요구를 맞추기 위해서라도 스스로 스마트공장을 도입하지만, 영세 업체들은 아예 시도조차 할 수 없는 상황이라는 것이다.

고 교수는 "작은 영세 제조업체들은 스마트공장 초기 단계인 문서중앙화 같은 작은 소프트웨어 도입 지원으로도 큰 효과를 볼 수 있다"며 "영세 제조업체들이 작은 것부터 스마트공장 도입을 시작할 수 있도록 정부가 정밀한 진단을 통해 지원해야 한다"고 했다.

임운택 계명대 사회학과 교수는 한정된 예산을 골고루 나눠주는 형태의 지원 방식을 바꿀 필요가 있다고 지적했다.

임 교수는 "현재의 지원 방식은 지원이 덜 필요한 업체에 더 지원하고, 정작 도움이 필요한 업체엔 지원이 덜 가는 구조"라며 "경쟁력 확보를 위해 노력하는 업체에 지원이 더 갈 수 있도록 해야 한다"고 했다.

그는 "독일은 10여 개 중소·중견기업에 스마트공장 구축을 지원한 뒤, 그 변화 과정을 공개해 다른 업체들이 참고할 수 있도록 한다"며 "정부 지원이 가장 효율적으로 이뤄지는 방안을 고민할 필요가 있다"고 했다. 또 "스마트공장을 운용할 숙련된 인력을 함께 양성하려는 노력도 간과해선 안 된다"고 했다.

정부가 주도하고 있는 스마트공장 도입을 시장이 먼저 나설 수 있도록 해야 한다는 목소리도 있다.

이병태 카이스트 경영공학부 교수는 "정부가 개발·독재시대처럼 전형적인 전시행정을 펴고 있다"며 "자기(업체) 노력이 없는 지원은 성과를 내기가 어렵다"고 했다.

이 교수는 "스마트공장이 일자리 등 모든 문제를 풀 수 있는 마법 같은 게 아니라는 점을 알아야 한다"며 "시장에서 스스로 (스마트공장을) 선택하고, 정부가 그것을 지원하는 방식으로 가야 하는데, 지금은 정부가 앞장서 나서는 시대에 뒤떨어진 행태를 보이고 있다"고 했다.

/이현준기자 [e-mail]