[건강]불면증, 원인에 맞는 치료가 중요

청주 휴한의원 변형남 원장

 

수면과 관련된 질환의 대표적인 것이 불면증이다. 물론 각종 수면클리닉 관련 문제로서 기면증 같은 증상도 있고, 과다수면과 같이 잠을 너무 오래 자는 것도 문제가 될 수 있으나, 현대인들이 많이 겪는 수면장애의 하나가 대표적인 신경과적 문제인 불면증이다. 이러한 불면증은 연령대마다, 개인마다 발생하는 양상이 다르므로 늘 주의해야 한다.

밤에 잘 자고 낮에 맑은 정신으로 생활해야 하는데, 그게 되지 않아서 힘들어하는 불면증 환자는 밤에 못 자서 낮에 멍한 상태로 생활하게 된다. 그래서 기억력, 집중력 등이 저하될 수밖에 없고, 일의 능률 역시 떨어지게 된다.

수면과 각성 상태는 모두 뇌에서 조절을 한다. 뇌 안에서 시상, 시상하부, 뇌간망상체, 시교차상핵 등 여러 부분에서 수면 기능을 조절하는데, 정상적으로 수면을 취할 경우 렘수면과 비렘수면이 반복된다. 하루 수면 중에서 4~5번 동안 이러한 수면 주기가 반복되게 된다.



그런데 불면증 환자는 뇌가 지나치게 과잉 각성된 상태를 보인다. 그래서 잠들어야 할 밤에 직업에 관련된 작업을 한다거나, TV를 보거나 하면서 시간을 때우게 되고, 누워 있어도 잠들지 못 하고 뒤척거리게 된다. 그래서 매일 수면 부족 상태에 시달리며, 낮 시간 동안에는 정상적인 생활을 하기가 어렵다.

불면증은 잠드는 것 자체가 너무나도 힘든 상태인 입면장애부터, 자다가 자꾸 잠에서 깨서 제대로 숙면하지 못 하는 수면유지장애, 그리고 총 수면 시간이 6시간도 되지 않았는데도 잠에서 깬 후에 그 뒤로 잠들지 못 하는 조기각성 등으로 나눠진다.

불면증은 각각 발생하는 원인이 다르다. 그래서 여러가지 의존성 약물이나 알코올에 의존하게 되면 점점 중독 증상을 보이게 되며 몸 신체 건강 전체가 피폐해질 수 있다. 그러므로 뇌기능과 신체 질환, 주변 상황, 심리적 요인 등을 잘 살펴 치료해야 한다.

청주 휴한의원 변형남 원장은 "불면증은 뇌신경적인 원인 및 신경쇠약, 불안예민 성향 등에 기인하므로, 잠들지 못 하는 증상으로 인해 불안장애, 우울증, 강박증, 어지럼증, 두통, 만성소화불량 등이 동반된다. 이에 여러 사항을 다 체크해보고 각자 개개인에 맞춰서 다른 원인에 맞춰 치료해야 한다"고 전했다.

/도움말 청주 휴한의원 변형남 원장·김태성기자 [e-mail]