[건강칼럼]증상으로 알아보는 여성들의 건강을 해치는 자궁질환

/강동미즈여성병원 박연이 원장 제공

자궁질환이 까다로운 이유는, 명확한 증상이 없다는 것이다. 질환에 따라 증상이 나타나는 경우도 나타나지 않는 경우도 있다. 예를 들어 자궁내막용종의 경우, 생리량이 변화하거나 부정 출혈이 생기기도 한다. 하지만 개인에 따라 생리량의 변화를 대수롭지 않게 생각하거나, 부정 출혈을 생리와 동반된 현상 정도로 여기다가 병을 키울 수도 있다. 자궁내막용종은 자궁내막의 조직 세포가 자궁 내로 돌기처럼 돌출되는 현상이다. 물주머니 모양의 양성 종양으로, 주로 4~50대의 여성들에게 발생했으나 최근 발병 연령대가 낮아지며 발생 빈도 또한 증가하고 있다.

자궁내막용종은 여성에게 비교적 흔하게 나타나는 자궁질환이다. 다른 자궁질환도 그렇지만, 자궁내막용종 역시 뚜렷한 원인은 없다. 보통 호르몬 변화를 원인으로 추정하며 비만이나 고혈압, 과도한 스트레스나 불규칙적 습관 등도 유력한 원인으로 꼽힌다. 증상으로는 비정상적인 출혈이 있으며 병원에 내원하여 소파수술 후 조직검사를 통해서야 진단되는 케이스가 많다. 성교 후 출혈, 생리 기간이 길어지거나 생리량 증가, 부정 출혈 등의 증상이 나타나면 자궁용종을 의심해 봐야 한다고 덧붙였다.

자궁내막용종 및 자궁질환들의 증상을 통해서도 예측할 수 있다. 부정 출혈이 예고 없이 나타나거나 성교 시 질에서 출혈이 있을 수 있으며 생리량이 돌연 증가하거나 질 분비물이 증가하는 경우도 많다. 또는 월경 기간이 비정상적으로 길어졌을 경우 의심해볼 수 있으며 빠른 시일 내에 병원을 방문해 진단을 받아보는 것이 좋다.



용종은 보통 자궁내막증식증과 같은 자궁 질환을 동반하는 데다, 방치했다간 난임과 불임의 원인의 될 수도 있다.

강동미즈여성병원 박연이 원장은 "가임기 여성일 경우 정기적인 자궁 내 건강 상태를 점검하는 것을 추천한다. 평상시 자가진단을 통해 증상을 어느 정도 알 수 있어야 경각심을 가지고 내원하기 때문이다"라며 · 초음파상 용종이 의심된다면 3개월가량 추적 관찰하고, 크기 변화 및 부정 출혈 등 확실한 증상이 있다면 그때 치료를 시작해도 늦지 않다. 하지만 임신, 출산 가능성, 개인별 건강, 연령 등 환자의 갖가지 환경적 요소에 따라 맞춤형 치료가 필요하다"고 말했다.

자궁 건강을 위해 샤워나 세정 후 외음부를 건조하게 관리하고 불편한 증상이 느껴질 때는 지체 없이 부인과 진료를 받으며, 몸에 꼭 끼는 옷을 장시간 입지 않는 등 생활수칙 관리만으로도 어느 정도 질환을 예방할 수 있다. 특히 스트레스는 호르몬 변화를 일으키는 주원인이니 꾸준한 관리가 필요하다.

/도움말 강동미즈여성병원 박연이 원장·김태성기자 [e-mail]