최종환 파주시장, '경기관광공사' 파주시 이전 촉구

최종환 파주시장은 경기도의 문화·관광·교육분야 공공기관 고양 이전과 관련, '경기관광공사'의 파주 이전을 촉구했다. /파주시 제공

"경기관광공사는 직원의 35%가 근무하고, 예산의 절반 이상이 투자되고 있는 파주시로 이전돼야 합니다."

경기도가 지난 4일 경기 북부 균형발전과 DMZ 역사 및 생태자원을 활용한 문화예술, 평화관광, 시민교육 활성화와 한반도 평화통일시대에 대비하기 위해 문화관광교육분야 공공기관 3곳을 고양시 고양문화관광단지로 이전한다고 발표하자 파주시가 '재검토'를 촉구하고 나섰다.

최종환 시장은 8일 "파주시민은 경기남부에 집중된 공공기관을 경기북부로 이전해 경기도의 균형을 회복하고 북부지역 주민들의 특별한 희생에 대한 억울함을 풀어 주고자 노력하는 이재명 지사께 감사드린다"면서도 "3개 공공기관의 이전지역이 한곳으로 정해져 경기북부 균형발전이란 이전 취지가 반감돼 안타까운 심정"이라고 밝혔다.



그는 이어 "경기관광공사는 핵심사업 대부분이 파주 DMZ 일원에서 추진되는 만큼 현장성을 반영한 파주시가 최적지"라면서 "사업의 원활한 추진과 성공을 위해서는 파주시에 들어와야 하는 것이 누가 보더라도 타당할 것"이라고 주장했다. 최 시장은 또 "현재 경기관광공사는 파주 임진각 평화누리공원에 직원 85명 중 35%에 해당하는 30명이 근무하고 있으며, 올해 예산의 50%가 넘는 171억원이 DMZ 일원의 관광콘텐츠 개발과 인프라 구축에 투자되고 있고, 경기관광공사의 대표 평화관광상품이 될 '임진각~판문점' 간 11㎞를 달리는 '평화모노레일' 사업을 추진한다고 발표한 바 있다"며 파주시로의 이전 타당성을 설명했다.

최종환 파주시장은 경기도의 문화·관광·교육분야 공공기관 고양 이전과 관련, '경기관광공사'의 파주 이전을 촉구했다. /파주시 제공

최 시장은 특히 "경기도시공사가 보유한 토지의 활용과 관리의 효율성을 높이기 위해 고양관광문화단지로의 이전을 추진하고 있는 것은 이해는 되지만 관광산업은 무엇보다 현장성이 중요하다"면서 "파주 임진각에는 경기관광공사가 보유한 37만2천여㎡(11만3천평)의 토지가 있어 이전 장소 선정에 대한 부담도 없다"고 덧붙였다.

최 시장은 파주시는 그동안 접경지역이라는 이유로 각종 규제에 발목이 잡혀 발전의 속도를 내기가 힘들었고 주민들 역시 그로 인한 피해의식이 만연해 있어 공공기관 북부이전은 지역 균형발전의 취지에서 환영하지만, 3개 기관이 한곳에 이전될 경우 지역균형 발전이란 목적을 이루기 어려울 뿐만 아니라 지역발전을 누구보다 기다리고 있는 경기 북부 주민들의 마음을 얻기도 어려울 것이라고 지적했다.

최 시장은 이에 따라 "경기도 3개 공공기관 중 경기관광공사의 이전 지역을 신중하게 재검토해 경기 관광의 발전과 더욱 많은 경기도민이 경기 북부 균형발전 취지에 수긍할 수 있는 결정을 내려달라"고 요청했다.

파주/이종태기자 [e-mail]