박남춘 인천시장 '극지연구소 지방이전 저지' 힘 보탠다

박남춘 인천시장이 극지연구소 관계자들과 연구소 지방 이전 저지 등 현안 해결에 힘을 모으기로 했다.

박 시장은 15일 시청 접견실에서 강성호 극지연구소 부소장과의 면담에서 연구소 발전 전략, 애로사항 등 현안 사항에 대한 의견을 공유했다.

박 시장은 이날 송도 소재 극지연구소에 대한 지방 이전 추진이 정치권에서 논의되는 것에 대해 '연구소 지방 이전 저지'에 최선을 다하겠다는 입장을 밝혔다.



인천시는 2013년 4월 송도에 해수부 산하 극지연구소 부지(3만5천887㎡)를 제공해 20년 무상 임대키로 하고 연구소를 유치했다.

2018년에는 극지연구소가 더 경쟁력을 갖출 수 있도록 부지 600여㎡를 제공해 '극지환경재현 실용화센터' 건립도 지원했다. 그러나 연구소 지방 이전이 화두로 떠오르자 하반기 예정됐던 센터 건립이 지연되는 실정이다.

극지연구소는 극지 해양환경과 관련한 자원을 연구한다는 측면에서 송도 바이오 기업·대학·연구소와의 시너지 효과가 높을 것으로 기대된다. 또 2022년 완공되는 해양박물관 콘텐츠 활용에도 큰 역할을 할 전망이다.

연구소 또한 직원 370명 중 71.4%가 인천에 거주하고 있어 지방 이전 시 애로사항도 큰 것으로 알려졌다.

인천시는 극지연구소의 발전 전략 추진과 애로사항 해결 등을 다방면으로 지원하는 한편 연구소 지방 이전 저지를 위해 지역 국회의원과 함께 적극 나설 방침이다.

시 관계자는 "이전 비용만 해도 1천억원을 웃도는 것으로 예측되고 있다"며 "다른 지역에서 유치전에 뛰어 들었지만 인천시는 인천의 발전을 위해 극지연구소 이전 저지에 최선을 다할 것"이라고 말했다.

/윤설아기자 [e-mail]