[인천 학대 사건과 전문가 조언]2019년부터 올 1월까지 무려 5건

신고 접수해도 기관 적발 '어려움'
아이 학대 징후 면밀히 관찰해야

가정 내에서 발생한 아동학대로 어린이가 숨지는 사건이 계속 이어지고 있다.

3일 인천경찰청에 확인한 결과 2019년 이후 올해 1월까지 자녀나 조카를 대상으로 한 인천지역 가정 내 살인·아동학대치사 사건은 총 5건이다. → 사건 일지 참조



2019년 5월에는 당시 생후 7개월 딸을 5일간 집에 혼자 방치해 숨지게 한 20대 전후의 젊은 부부가 경찰에 붙잡혔다. 이 부부는 지인을 만나기 위해 집을 비웠고, 생후 7개월이던 아기는 5일간 분유나 이유식을 전혀 먹지 못해 숨진 상태로 발견됐다.

3개월 뒤인 9월에는 인천 미추홀구 한 빌라에서 남자 어린이(사망 당시 5세)가 숨진 채 발견됐다. 이 아이는 계부로부터 20시간 넘게 얼굴과 팔다리 등 온몸을 목검으로 심하게 맞은 것으로 조사됐다.

같은 해 11월에는 20대 미혼모가 3살 딸을 마구 때려 숨지게 한 혐의로 경찰에 적발됐다. 아이의 엄마는 밥을 잘 먹지 않고 꼭꼭 씹어 먹지 않는다는 이유로 지인의 집에서 옷걸이용 행거봉과 손발로 딸을 마구 때려 숨지게 한 것으로 드러났다.

지난해 8월에는 자신의 집에서 6살 조카를 학대한 혐의를 받고 있는 외삼촌과 외숙모가 최근 구속됐고, 올해 1월에는 출생 신고를 하지 않은 8살 딸의 호흡을 막아 숨지게 한 엄마가 붙잡히기도 했다.

전문가들은 가정에서 일어나는 아동 학대는 확인이 어려운 만큼, 아동 학대 신고 의무자들이 평소에도 아동의 몸 상태 등을 면밀히 관찰하는 것이 중요하다고 강조한다.

대한아동학대방지협회 공혜정 대표는 "아동 학대 신고가 접수되더라도 (피해 아동이) 학대 행위를 부인하거나 오히려 가족과 더 친밀하게 행동하는 경우가 많아 조기에 적발하기 어렵다"며 "아동학대 신고 의무자나 수사기관에선 화상이나 골절상 등 아동 학대로 인해 생기는 어린이의 상처 등을 정확히 확인해 필요한 조처를 해야 한다"고 했다.

한편, 박남춘 인천시장은 3일 복지 분야 현안 회의에서 아동 학대 사건을 근본적으로 차단할 수 있는 특단의 대책을 마련하라고 관계부서에 지시했다.

/김주엽기자 [e-mail]