[노트북]인천시의 환경특별시 도전, 바보같은 지혜 필요

공승배 인천본사 정치팀 기자

인천시는 최근 '2025년 수도권매립지 종료'후 사용할 자체매립지 대상지로 옹진군 영흥도를 확정했다. 박남춘 인천시장이 직접 나서 주민 수용성 확보를 위한 '제2영흥대교' 건립 계획까지 발표할 만큼 수도권매립지 종료에 대한 인천시의 의지는 확고하다.

하지만 이를 현실화하기까지 풀어야 할 문제는 한두 개가 아니다. 인천 내부뿐 아니라 인접 지자체 반발에도 부딪히면서 말 그대로 '가시밭길'이다.

먼저 여전히 매립지 조성에 반대하고 있는 영흥 주민들의 마음을 돌리는 게 관건이다. 인천시는 영흥도를 친환경 특별섬으로 만들겠다며 발전계획 등 영흥 주민들에 대한 세부 지원방안을 주민협의체와 협의하기로 했는데, 이 주민협의체를 구성하기 위해선 반대 주민들을 대화의 장으로 끌어내야 한다.



인천시가 인센티브의 핵심으로 내세운 '제2영흥대교'는 경기 안산시의 반대에 부딪혔다. 안산시와 주민들이 폐기물 차량 통행에 따른 지역 환경 피해를 우려하며 반발에 나선 것이다. 윤화섭 안산시장까지 나서 "(인천시가) 단 한 차례 협의 없이 일방적으로 대부도 지역을 포함한 매립지 건설계획을 발표한 데 심각한 유감을 표명한다"고 말한 상황이다. 또 부평구와 계양구에서 발생하는 폐기물을 함께 처리할 '부천 소각장 광역화' 계획은 부천 시민들의 강한 반발에 맞닥뜨렸다.

다음 달 14일이면 환경부의 수도권 대체매립지 후보지 공모도 끝난다. 공모가 사실상 불발될 것으로 예상되면서 현재 운영 중인 수도권매립지의 사용 연장 논리가 다시금 고개를 들 수 있다. 인천시가 '환경특별시'로 가기 위해 고려해야 할 변수는 너무나도 많다. 지금까지 인천시가 보여준 모습을 보면 자원순환 정책 대전환에 대한 강한 의지는 느낄 수 있다. 남은 건 산적한 과제를 어떻게 해결하느냐다. "바보 소리를 듣더라도 당당히 미래를 향해 직진하겠다"는 박남춘 인천시장의 말처럼, 인천시의 '바보' 같은 지혜를 기대한다.

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