한국가스공사가 최근 이사회를 열어 인천시가 계속해 반대해 온 인천LNG인수기지 LNG저장탱크 증설안을 통과시킨 것으로 확인됐다.

최근 평택LNG인수기지에서 또다시 가스누출 사고가 발생해 시민들이 불안해하고 있는 상황에서 인천시와는 아무런 논의도 없이 LNG증설안을 통과한 것은 지역을 무시한 '꼼수'라는 지적이다.

10일 한국가스공사에 따르면 지난 2일 이사회를 열어 인천인수기지에 LNG 저장탱크(20만㎘) 2기와 기화송출설비 1기를 증설하는 안을 통과시켰다. 가스공사의 계획대로라면 기존 인천기지에 있던 LNG저장탱크 20기에 2기가 추가로 들어서게 된다. 탱크 2기는 현재 대림산업에서 짓고있는 골프장 인근 유휴지에 들어서도록 한다는 것이 가스공사의 계획이다. 액체 상태의 LNG를 기화시켜 각 가정에 기체 형태로 공급할 수 있도록 하는 기화송출설비는 현재 1기에서 2기로 늘어나게 된다고 가스공사는 설명했다.

가스공사는 공사 내부에서 세부설계를 진행하면서 지식경제부에서 실시계획 승인을 받아 올해말까지는 공사에 들어간다는 계획이다. 가스공사 관계자는 "전력수급에 어려움을 겪으면서 인천에 LNG를 이용한 발전소가 계속해 증설되고 있다"며 "현재 인천생산기지의 수급 능력으로는 수요를 감당할 수 없다. 현재대로라면 전력난이 우려되기 때문에 지식경제부에서도 공급을 늘리라고 하고 있는 상황이라 증설할 수밖에 없다"고 말했다.

인천인수기지에 탱크를 증설하는 안이 가스공사 이사회를 통과한 사실을 몰랐던 인천시는 반대 입장을 분명히 했다. 인천시는 정부의 장기천연가스수급계획에 인천기지 탱크를 증설하는 내용이 들어가 있는 것에 대해 계속해 반대 입장을 보여왔다.

인수기지 인근 송도국제도시 주민들은 증설은 있을 수 없는 일이라고 반발하고 있다. 국제도시송도입주자연합회 박한준 회장은 "증설은 말도 안되는 이야기다. 기존 가스누출사고에 대한 것도 아직까지 안전성을 확신하지 못한다"며 "안전하게 살 수 있도록 송도 주민들과 함께 막을 것이다"고 말했다.

한편, 인천기지에서는 지난 2005년 LNG저장탱크에서 가스누출 사고가 일어나 13~17호기에 대한 보수가 이뤄졌고, 같은 방식으로 설계된 18호기의 보수는 진행되고 있다. 최근 평택인수기지에서도 가스 누출이 발견돼 원인 조사가 이뤄지고 있다.

/홍현기기자