새정치민주연합 내홍의 분수령은 최근 문재인 대표가 안철수 전 대표와 박원순 시장에게 제안한 문안박 연대의 성사여부다. 박 시장은 동참할 뜻을 밝혔으나 연대의 실질적 성사 여부는 안 전 대표의 동참 여부에 달려있다. 안 전 대표는 아직 입장을 내놓지 않고 있다. 안 전 대표는 자신이 제안한 낡은 진보청산과 부패척결, 인재영입, 수권비전위 설치 등 10대 혁신안에 대해 문 대표가 이를 수락할 뜻을 밝혔기 때문에 연대를 거절할 명분이 약하다. 그렇다고 연대에 응할 경우 지금까지 안 전 대표의 문 대표 등 주류에 대한 비판이 대표의 권한과 공천권에 있었던 것으로 해석될 수 있기 때문이다. 게다가 주류의 들러리로 비칠 수도 있고, 내년 총선에서 패배할 경우 자칫 책임에 직면할 수 있기 때문이다.

새정치연합의 내홍과 갈등의 근본적 원인은 지난 4·29 재보선의 패배에 당 주류가 책임을 회피하는 데에서 찾을 수 있다. 지난해 민주당과 새정치연합의 통합으로 새정치민주연합이 출범하고 안 전 대표가 대표를 맡았으나 7·30 재보선의 패배로 자리에서 물러났다. 대표의 사퇴가 능사는 아니지만 정당에서 선거 참패에 아무도 책임지지 않는다면 이는 공당의 모습이 아니다. 야당에 유리한 정치적 환경이 조성되어도 정당 지지율 상승으로 연결되지 않고, 국민의 신뢰를 받지 못하는 이유가 될 것이다.

새정치연합의 혁신안이 마무리되고 문 대표가 재신임을 받았으나 여전히 비주류와 호남 출신 의원들의 비판은 수그러들지 않고 있다. 호남지역의 싸늘한 민심도 영향이 크다. 현실적으로 호남 민심이 인정하지 않는 야당 대표와 야당의 존재가치는 공허할 수밖에 없다. 여권의 전략적 국면 전환에도 제대로 대처하지 못하고 현안에 끌려다니는 야당에게 대안정당의 가능성을 발견할 수도 없다.

새정치연합에 중요한 것은 단순한 연대 여부가 아니다. 문 대표는 “의원들의 기득권을 내려 놓으면 백의종군하겠다”고 했다. 이는 비주류의 반발을 사서 통합에 오히려 걸림돌로 작용할 수도 있다. 차라리 백의종군을 선언하고 이후 비주류의 기득권 내려놓기를 주문하는 것이 순서다. 문 대표 등 주류가 거취 등에 대해 책임지는 모습을 보일 때 야당 통합의 단초가 열릴 수 있다.

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