과천시 국제교류도시인 미국 노스캐롤라이나주 벌링턴시 방문단이 10일 과천시를 찾아왔다. 이들은 신계용 시장 등으로부터 따뜻한 환영을 받은 후 전통문화 체험 등을 하며 한국에 대한 이해와 우정을 쌓았다.
방문단은 자매결연 초기부터 교류를 위해 힘써온 이상호 해외협력관을 단장으로, 태권도에 관심 있는 벌링턴 시민 18명으로 구성됐다.
과천시와 벌링턴시는 2011년 친선결연을 맺은 이후 청소년 어학연수와 문화 교류 등을 진행하며 우호 관계를 돈독히 하고 있다. 앞서 지난 1월에는 과천시 청소년 16명이 벌링턴시를 찾아 어학연수를 진행하기도 했다.
이날 환영식에는 신계용 시장, 정정균 시체육회장, 황인재 시태권도협회장 등이 참석해 방문단을 따뜻하게 환영했다. 방문단은 이어 시 대표 문화시설인 추사박물관을 찾아 특별기획전 ‘추사를 품다’를 관람하고, 세한도 탁본 체험과 추사부채 만들기에 참여하며 한국 전통문화에 대한 이해를 넓혔다.
벌링턴시는 미국 동남부 노스캐롤라이나주 중심부에 위치한 인구 약 5만3천명의 중소 도시로, 교육 환경이 우수하고 공원·트레일·호수 등 여가시설이 풍부한 곳이다.
안양/박상일기자 metro@kyeongin.com
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