성수기 불구 송추·일영계곡 한산
호황 누린 숙박업도 명맥만 유지
특색 없는 콘텐츠·투자 미미 지적
양주시의 최대 관광지인 장흥유원지 상권이 위기를 맞고 있다. 상인들 사이에서는 1년 중 여행 수요가 가장 많은 ‘여름 특수’가 자취를 감췄다는 말이 돌 정도다.
30일 장흥유원지 일대 상인들에 따르면 여름방학과 휴가철을 맞은 7월 성수기에도 여행객의 발길이 뜸해 이 일대 요식업과 숙박업이 심각한 타격을 입고 있다.
실제 초등학교 방학이 시작된 지난 주말에도 송추·일영계곡은 한산한 분위기였다. 이에 반해 근처 수도권 제1순환도로는 이른 아침부터 수도권과 강원도 등 외지로 빠져나가는 차들로 붐비는 모습을 보였다.
이 일대 식당 업주들은 휴가철인데도 평소와 큰 변화가 없다고 입을 모은다.
장흥 상권에서 큰 비중을 차지하는 카페 업계도 사정이 다를 바 없었다. 이달 들어 오히려 손님이 줄었다고 하소연하는 카페도 있었다. 한때 호황을 누렸던 숙박업은 업소 수가 크게 줄어 이제 명맥만 유지하는 수준이다.
올해 1월 고양 능곡역과 의정부역을 잇는 교외선이 개통되면서 여행객이 늘 거라는 기대감도 점점 수그러들고 있다.
장흥 상권은 2000년대 초반부터 내리막을 걸은 지 오래됐으나 코로나19 팬데믹 시기를 기점으로 하향세가 더욱 뚜렷해지고 있다.
이곳 상인들은 장흥유원지가 특색 없는 관광지로 전락해 경쟁력을 잃은 게 장기침체를 맞은 결정적 원인으로 지적하고 있다. 관광 경쟁력을 키우기 위한 투자가 미미했다는 얘기다.
장흥유원지 관광시설 대부분이 천편일률적이고 매력적인 요소가 부족하다는 게 공통된 지적이다. 이 때문에 관광 트렌드에 뒤쳐지며 외면받고 있다는 볼멘 목소리도 나오고 있다.
이곳에서 30년 가까이 영업해온 한 상인은 “상권 침체는 심각한 지경”이라며 “유원지가 살아나려면 계곡을 따라 산책할 수 있는 둘레길을 만들거나 하다못해 계곡 주변에 경관조명이라도 설치하는 등 관광지로서 경쟁력을 키우는 특단의 대책이 필요해 보인다”고 말했다.
양주/최재훈기자 cjh@kyeongin.com
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