6억2200만불중 1억3700만불 그쳐
2023년은 77.9%… 매년 큰 편차
인천경제청의 개발 연동형 투자
‘분납 형식’ 제조업 중심도 원인
인천경제자유구역의 외국인 투자 실적 지표인 FDI(외국인직접투자) 도착률(신고액 대비 도착액)이 저조한 것으로 나타났다.
FDI는 투자금액 1억원 이상, 외국인투자비율이 10% 이상일 경우 집계되는데, 통상 투자 예정액인 신고액과 실질적으로 자금이 국내로 들어오는 도착액으로 구분된다.
4일 인천경제자유구역청에 따르면 지난해 인천경제자유구역 FDI 신고액은 6억2천200만달러로 집계됐으나 경제자유구역에 실질적으로 들어온 자금인 도착액은 1억3천700만달러에 그쳐 FDI 도착률이 22.1%에 불과했다. 지난해 인천경제자유구역에 진출하겠다고 밝힌 여러 외국 기업 가운데 투자액 신고만 해 놓고, 계획된 자금을 투입한 곳이 적었다는 의미다.
인천경제청은 지난해 관세 영향을 포함해 세계 경제 불확실성이 커지면서 투자가 위축됐고, FDI 신고 자체가 4분기에 집중되면서 도착률이 저조했다고 설명했다.
인천경제자유구역의 2020년 FDI 도착률은 21.2%, 2021년 64.3%, 2022년 51.4%, 2023년 77.9%, 2024년 22.1% 등으로 매년 편차가 큰 것으로 나타났다.
인천 지역 경제 전문가들은 인천경제자유구역의 개발 연동형 투자방식, 제조업 중심의 투자 유치 등이 FDI 도착률을 낮추는 요인으로 보고 있다.
바다를 매립해 조성한 송도, 청라, 영종국제도시 등 인천경제자유구역의 도시 기반·투자 인프라는 민간 사업자가 아파트나 오피스텔 등 수익시설을 조성한 뒤 이익금으로 짓는 개발 연동형 투자방식으로 추진되고 있다. 개발 사업이 진행되기까지 오랜 기간이 걸릴 수밖에 없는 구조로, 투자금 분납 기간이 길고, 부동산 시장 상황에 큰 영향을 받아, 실질적으로 투자금이 들어오는 데 여러 장애 요인이 있다는 것이다.
이와 함께 제조업 중심의 경제자유구역 투자 유치도 FDI 도착률에 영향을 주고 있다. 인천경제자유구역의 주력 산업인 바이오, 반도체의 경우 연구개발 분야보다 생산시설 위주로 투자유치가 진행되고 있다. 대규모 부지 매입과 공장을 짓는데 수년이 걸리는 생산시설 특성상, FDI 자금 유입도 분납 형식으로 늦어지게 되는 구조다.
인천경제청은 이런 구조적 한계를 극복하기 위해 개발연동형 투자 방식을 과감히 탈피하고 혁신성장 전략에 따른 연구개발(R&D) 분야 위주의 투자 유치 전략을 펼친다는 방침이다.
한편 인천경제청은 이날 광양만경제자유구역청이 주관한 ‘제33회 전국 경제자유구역 청장협의회’에서 투자유치 활성화를 위해 대규모 개발사업지구의 경미한 사업계획 변경 등은 산업통상부 경제자유구역위원회 심의 없이 추진할 수 있도록 관련 법안을 개정해야 한다고 제안했다.
인천경제청 관계자는 “단기적으로 FDI 도착률이 저조한 사업은 특별 관리하고, 연구개발 분야 중심의 투자유치 전략을 수립해 실행할 방침”이라고 말했다.
/김명호기자 boq79@kyeongin.com
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