“돌봄·교육은 하나… 아이 성장 흐름 맞춰야”
道 정책 진전에도 사각지대 지적
유보통합 안정적 정착 과제 꼽아
경기도의회 여성가족평생교육위원회 소속 더불어민주당 최효숙(비례·사진) 의원의 의정활동을 관통하는 키워드는 ‘한 아이도 포기하지 않는다’다.
23년간 영유아 교육 현장에서 아이들과 함께해 온 그는, 교육과 돌봄을 분리된 영역이 아닌 하나의 삶의 흐름으로 바라보며 현장 중심의 의정활동을 이어가고 있다.
최 의원은 여성가족평생교육위원회 소속 의원으로서 교육 이후의 삶, 그리고 교육과 삶을 잇는 돌봄과 평생학습 문제에 집중했다.
그는 “영유아 돌봄과 교육은 분리된 채 논의될 수 없다”며 “아이를 키우는 과정에서 부모 개인에게 과도하게 전가되는 부담과 돌봄의 질·접근성 격차는 현장에서 가장 먼저 체감되는 문제”라고 짚었다.
경기도의 아동·보육 정책에 대해서는 “전반적으로 많은 진전을 이뤄왔다”고 평가했다. 국공립어린이집 확충, 공공보육 강화, 돌봄 공백 해소, 외국인 아동 지원 등 다양한 정책이 과거에 비해 분명한 변화를 만들어 왔다는 설명이다.
다만 여전히 정책의 틈새에서 충분한 보호를 받지 못하는 아이들이 존재한다고 지적했다. 지역과 가정 여건, 시설 환경, 장애·발달 특성에 따라 출발선이 달라지는 현실은 여전히 해결해야 할 과제라는 것이다. 최 의원은 “겉으로는 교육과정이 누리과정으로 일원화돼 있지만, 교육과 돌봄이 행정 체계에 따라 분절돼 운영되는 현장에 혼란을 주고 있다”며 “아이의 발달은 제도의 구분을 따르지 않는 만큼, 아이의 하루와 성장 흐름을 중심에 둔 정책 전환이 필요하다”고 말했다.
남은 임기 동안 가장 중점적으로 추진하고 싶은 과제로는 유보통합의 안정적 안착을 꼽았다. 그는 “유보통합은 선언이나 과제가 아니라 현장에서 제대로 작동해야 하는 구조적 변화”라며 “제도 전환 과정에서 혼란이나 사각지대가 발생하지 않도록 교육자와 보육 종사자, 부모의 목소리를 끝까지 점검하겠다”고 밝혔다. 관련 조례와 예산, 정책 집행 과정을 면밀히 살피는 동시에 중앙정부와의 지속적인 소통도 이어갈 계획이다. 남편이 미국인인 다문화 가정의 구성원이기도 한 최 의원은 이민정책과 다문화 정책에도 힘을 쏟겠다는 구상이다.
군포 출신인 그는 지역 발전에도 꾸준히 관심을 기울이고 있다. 최 의원은 “군포는 학령인구 감소와 고령화, 다문화 증가, 기업 부족 등 복합적인 과제를 동시에 안고 있다”며 “도시 재정비 과정에서 주거뿐 아니라 문화·경제 인프라를 함께 고민해야 군포가 가진 성장 잠재력을 제대로 살릴 수 있다”고 강조했다.
끝으로 최 의원은 “지원이 필요한 도민들이 목소리를 내기 전에 제도가 먼저 손을 내미는 경기도를 만들고 싶다”며 “유보통합과 다문화 정책을 비롯해 한 아이도 포기하지 않겠다는 다짐을 남은 임기 동안 분명한 성과로 보여드리겠다”고 다짐했다.
■ 최효숙 의원은
▲민주평화통일 군포시 자문위원
▲전 경기도어린이집연합회장
/한규준기자 kkyu@kyeongin.com
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