수원팔달경찰서 소속 경찰관이 차량에 연기가 난 것을 발견해 차량 운전자들을 대피시켜 큰 피해로 번질 수 있는 상황을 막았다.

지난달 19일 오후 6시 35분께 수원팔달경찰서 지만파출소 소속 양선호(31세·사진) 경장은 주간 근무를 마치고 여자친구와 함께 과천대로를 주행 중이었다.

양 경장은 도로 1차로에 한 승용 차량이 연기를 내며 달리는 것을 목격했다. 남태령 지하차도를 진입한 해당 차량에서는 불꽃이 튀었고 이를 심상치 않다고 여긴 양 경장은 차량을 뒤쫓으며 경적을 계속 울려 운전자에게 위험 상황을 알렸다. 양 경장의 여자친구는 경찰에 신고했다.

경적 소리를 들은 운전자는 지하차도 1차로 진출로에 차량을 세웠다.

차량에는 불이 붙었고 양 경장의 여자친구는 해당 차량에 타고 있던 운전자 부부에게 대피하라고 외치고 자신들의 차량으로 오라고 손짓해 이들을 차량에 탑승시켰다.

운전자 부부가 차량에서 내리자, 불길이 더욱 거세졌고 폭발로 이어졌다.

양 경장은 “운전자 부부 분들이 차에서 내릴 때 이미 차량 하부에 불이 붙어 있는 상황이었다”며 “차에서 내리고 불과 1분 정도 후에 차 문까지 불이 옮겨붙었고 엔진 앞부분에서 폭발음이 들렸다”고 급박했던 당시 상황을 설명했다.

더욱이 당시 퇴근 시간이라 지하차도에는 많은 차들이 있어 자칫 큰 인명피해로 이어질 수 있는 아찔한 상황이었다.

이에 양 경장과 여자친구는 2차 사고를 막기 위해 지하차도 안으로 들어가 차들을 후진시키며 화재 차량과의 안전거리를 확보했고, 소방이 올 때까지 현장을 통제했다.

신속히 현장에 도착한 소방은 이날 오후 6시 50분께 불을 껐다.

불이 완전히 꺼진 뒤에도 양 경장은 현장을 바로 떠나지 않고 갑작스러운 사고로 경황이 없는 운전자 부부 곁을 지켰다. 그는 “갑작스러운 사고로 운전자 부부가 정신이 없었고 손을 떨기까지 했다”며 “마침 사는 도시가 같아 거주지까지 모셔다 드렸다”고 말했다.

양 경장은 “우리 주변에 경찰관들이 많이 있다”며 “위험 상황이 생기면 당황하지 마시고 도움을 요청하시면 된다. 주변에 있는 경찰관이 많은 도움을 줄 것이기 때문에 큰 걱정은 하지 않으셨으면 좋겠다”고 힘줘 말했다.

/김형욱·마주영기자 uk@kyeongin.com

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