멕시코전 앞둔 홍명보 감독 “2002년 4강 신화 넘어서는 대표팀 되길” [이영선 특파원의 올라가자 코리아]

조 1위 결정전 앞둔 홍명보호, 멕시코전 필승 의지

홍 감독 “선수들 충분히 준비, 특별한 걱정 없다”

마지막 훈련, 진지한 가운데서 마무리

홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독(왼쪽)이 17일(현지시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 멕시코전 공식 기자회견에서 말하고 있다. 2026.6.17 /과달라하라(멕시코) 이영선기자 zero@kyeongin.com

“멕시코전에서도 선수들의 자신감이 넘치면 좋겠다.”

홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독은 멕시코와의 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 앞두고 강한 자신감을 보였다.

홍 감독은 17일(이하 현지시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 공식 기자회견에서 “체코와의 첫 경기에서 우리는 마지막까지 포기하지 않았고, 강한 자신감이 있었다”며 “내일도 자신감이 잘 나타나면 좋겠다”고 강조했다.

한국은 18일 오후 7시 같은 장소에서 멕시코와 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 치른다.

앞서 대표팀은 지난 12일 체코와의 월드컵 첫 경기에서 선취점을 헌납 했지만 황인범(페예노르트)과 오현규(베식타시)의 골로 짜릿한 2-1 역전 승을 거두면서 기분 좋은 출발을 했다.

한국과 멕시코는 모두 1차전에서 승리했기 때문에 이번 맞대결로 A조 1위 자리가 결정될 것으로 예상된다.

지난 11일(현지시간) 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 1차전 한국과 체코의 경기에서 한국 오현규가 후반 팀의 두 번째 골을 넣은 뒤 김민재와 포효하고 있다. 2026.6.12 /사포판[멕시코 할리스코주]=연합뉴스

홍 감독은 이미 멕시코전에 선발로 나설 베스트11도 구상했다. 그는 “우리 선수들은 모두 좋은 상태”라며 “(일주일의 준비 시간이) 회복하기에 충분한 시간이고, 상대 준비에도 좋은 시간이다. 지난해 9월 멕시코와의 친선 경기를 했던 것도 큰 도움이 됐다”고 말했다.

그러면서 “1차전때 멕시코 팬들이 한국을 열렬히 응원해 준 것은 감사하다”면서도 “홈팀의 이점에 대해서 여러모로 잘 알고 있다. 우리 선수들도 그런 상황에서 많이 뛰어봤는데 실제로는 예상과는 다르다. 경기 주도권을 어느 시점부터 찾아오는가가 중요”하다고 덧붙였다.

이번 월드컵은 48개국이 출전하면서 경기가 늘어나, 이전 대회보다 경기 사이의 기간이 늘어났다.

지난 16일 멕시코전을 앞두고 진행한 비공개 훈련에서 불법 드론이 발견돼 현지 경찰이 수사에 착수하기도 했다.

이에 대해 홍 감독은 “다행히 저희가 전술적인 훈련능 하기 전이라 크게 영향을 받지 않았다”면서도 “경기 준비하는데 가장 중요한 시간에 그런 일이 발생한 것에 대해서는 유감”이라고 강조했다.

끝으로 홍 감독은 “한국이 2002 월드컵에서 4강에 올랐었다. 우리 선수들이 그 기록을 넘어서주면 좋겠다”며 “멕시코는 전체적인 선수들의 기량도 좋고 미드필더의 움직임이 창의적으로 움직이는 부분이 많아서 선수들이 충분히 준비했다. 멕시코전을 앞두고 특별한 걱정거리는 없다”며 강한 자신감을 재차 보였다.