선수들 귀국… 홍 감독 입국장과 ‘대비’

새벽 2시부터 대기줄 “고생했다” 응원

2026 북중미 월드컵을 마친 한국 축구대표팀 손흥민, 엄지성, 김승규가 1일 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국하고 있다. 2026.7.1 /연합뉴스
2026 북중미 월드컵을 마친 한국 축구대표팀 손흥민, 엄지성, 김승규가 1일 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국하고 있다. 2026.7.1 /연합뉴스

2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 32강 진출에 실패한 한국 축구 국가대표팀 ‘캡틴’ 손흥민(LA FC) 등 일부 선수들이 팬들의 위로 속에 귀국했다. 전날 홍명보 대표팀 감독과 정몽규 대한축구협회장의 귀국 당시 비난과 야유의 목소리가 일었던 것과는 대비된 모습이다.

손흥민을 비롯한 대표팀 선수 9명은 1일 새벽 인천국제공항을 통해 입국했다. 대표팀은 조별리그 탈락이 확정된 후 항공권 확보가 어려워 몇 개 조로 나뉘어 귀국길에 올랐다.

전날 새벽 홍 감독과 이강인(파리 생제르맹), 김민재(뮌헨), 황인범(페예노르트) 등 8명이 귀국했고 이날은 손흥민을 비롯해 이동경(울산), 김진규(전북), 이한범(미트윌란), 이태석(빈), 이기혁(강원), 배준호(스토크), 조위제, 강상윤(이상 전북) 등이 돌아왔다. 선수들의 항공편은 새벽 4시께 도착할 예정이었으나 이미 공항에는 새벽 2시부터 팬들이 자리잡고 기다리고 있었다. 손흥민이 입국장을 빠져나오자 팬들은 “고생하셨어요”, “파이팅”, “고개 숙이지 말아요” 등을 외치며 따뜻한 응원을 보냈다.

선수들은 별다른 말없이 곧장 게이트로 향했다. 팬들은 각자 좋아하는 선수의 유니폼을 입고 ‘재성 힘내’, ‘평생 가자 손흥민’ 등이 적힌 현수막을 든 채 묵묵히 선수들을 위로했다. 손흥민은 취재진을 향해 “죄송하다”는 말만 남긴 채 준비된 차량을 타고 떠났다.

/이영선기자 zero@kyeongin.com

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