당정일치 모양새… 계파 갈등봉합 남았다

친청 최고위원 3명… 다툼 불가피

전대 치르는 과정서 감정싸움 격화

호남 얻고 수도권 잃은 것도 부담

더불어민주당 김민석 신임 당 대표가 17일 대전 컨벤션센터에서 열린 제3회 더불어민주당 정기 전국당원대회에서 당 대표로 선출된 뒤 인사하고 있다. 왼쪽부터 최고위원으로 선출된 한민수·이성윤 의원, 김민석 당 대표, 서미화·박선원·최민희 의원. 2026.8.17 /연합뉴스

더불어민주당이 17일 친명(이재명)계 김민석 당대표를 선출하며 ‘당정일치’의 모양새를 갖추게 됐지만, 전당대회 과정에서 뚜렷해진 계파 간 갈등을 봉합하기가 쉽지 않을 전망이다. 특히 친청(정청래)계 최고위원이 3명이나 지도부에 포함된 가운데 차기 총선을 염두에 둔 당내 주도권 다툼이 불가피해 보인다.

이번 전대를 앞두고 정치권에서는 친청계와 친명계의 갈등이 극한으로 치달을 것이란 분석이 있었다.

정치권 관계자는 “윤석열 전 정부 세력과의 대결 구도가 남아 있는 상태로 치러진 작년 임시전당대회와는 다르게 이번에는 ‘총선 공천권’이라는 중요한 이슈가 걸려 있었다”며 “그동안 대놓고 얘기하는 사람은 없었지만 민주당 내에는 소위 ‘이낙연 효과’라 해서 패배하면 전멸이라는 인식이 암묵적으로 형성돼 있었고, 친청계와 친명계가 사생결단식으로 충돌할 것이라는 건 어렵지 않게 예상됐다”고 전했다.

지역 순회경선이 열리기 전부터 진통은 시작됐다. 김 신임 대표에 유리한 것으로 해석된 ‘선호투표제’ 도입 여부와 친명계 송영길 당대표 후보·김용 최고위원 후보의 출마자격을 놓고 친청계 최고위원들이 강하게 반발했다.

전대에서는 양측 간 신천지 개입설과 사진 조작 논란, 친노 적통 주장과 배신자 프레임, 부정선거 시비 등이 끊임없이 불거지며 폭로전과 해명요구 성격의 기자회견이 이어졌고, 최고위원 후보들과 현직 최고위원 등은 SNS를 통해 당대표 대리전을 방불케 하는 감정싸움을 벌였다. 여기에 유시민 작가 등 양측 논객과 지지자들도 참전하며 갈등이 고조됐다.

호남을 얻고 수도권을 잃은 것도 김 신임 대표에 한동안 부담으로 작용할 것으로 관측된다. 반도체클러스터 등의 영향으로 그는 호남에서 정 후보를 24.89%p 차이로 따돌렸으나, 부동산정책 여파가 반영된 이튿날 수도권 결과에선 두 후보의 득표율 차가 0.38%p에 불과했다. 친청계가 이 같은 수도권 지지세를 발판으로 당내 입지반등을 모색해볼 수도 있음을 시사한다.

한편 당 지도부 선거시스템에 대한 대대적인 개편 필요성도 이번 전대를 거치며 제기됐다. 민주당 한 관계자는 “상당수 지역 유권자들이 후보들의 캠페인을 제대로 접하지 못하고 투표부터 하는 방식은 문제가 있다”고 지적했다.

/김우성기자 [e-mail]

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