경인아라뱃길은 현재 서부 수도권 주민들의 거대한 공원처럼 활용되고 있으나 이마저도 항만법의 적용으로 인해 기능을 온전히 못하고 있다. /경인일보DB |
환경부가 발주 예정인 '경인아라뱃길 기능 개선방안 연구' 용역에서 기능 전환 실행방안이 도출된다 해도 '운수(항만)기능 축소, 수질 개선, 문화관광레저 활성화'를 내용으로 하는 개선안이 즉각 실행되기는 쉽지 않아 보인다. 아라뱃길 이해당사자들의 이견이 정리되지 않았기 때문이다.
2013년 초 아라뱃길 김포터미널 배후단지에서 수출입 물류사업에 뛰어든 최태은 경인항김포물류유통단지협의회 회장은 "지금 당초 계획과 달리 여러 이유로 김포터미널 항만기능은 활용이 전혀 안 되고 김포터미널 쪽 물류는 내륙운송으로만 이동 중"이라며 "최초 의도한 물류기능은 앞으로도 힘들 것"이라고 전망했다.
이어 "호텔과 쇼핑몰 등이 입지한 김포터미널 항만 주변은 유통관광단지로 전환하는 게 바람직하다"고 강조했다.
경인항 인천·김포터미널을 운영하며 배를 띄우고 화물과 사람을 실어나르던 경인항입주사협의회는 정부의 아라뱃길 기능 전환 논의가 성급하다며 반발하고 있다.
경인항김포물류유통단지협의회장
"항만기능 활용 전혀 안 돼" 주장
입주사協 "기능전환 논의 성급" 반발
정계 "미래 철학 확실히 가져가야"
환경부 연구용역… 내년께 밑그림
협의회 A사 관계자는 "한강과 서해에 각각 배가 닿을 것이라는 정부 방침에 따라 기반시설을 투자하고 나니 곧바로 한강 진입이 막히면서 사업도 막혔다"고 주장했다. "항만기능 활용 전혀 안 돼" 주장
입주사協 "기능전환 논의 성급" 반발
정계 "미래 철학 확실히 가져가야"
환경부 연구용역… 내년께 밑그림
아라뱃길 개통 이듬해부터 서울시는 환경문제 등을 이유로 한강 내 임시선착장 사용, 수심 미확보구간 준설, 항로지정, 공용선착장 건설 등 대형선박 운항에 필요한 허가를 내주지 않았다.
인천 서구와 계양구, 김포시는 경인아라뱃길의 직접적인 영향권에 있다. 기능을 전환하는 과정에서 이들 지자체의 수변 정책과 궤를 맞추는 것도 중요한 과제다. /경인일보DB |
B사 관계자는 "교량 통과높이와 수로 폭, 수심 탓에 화물선이 못 다닌다고들 하는데 유럽에서도 외항선이 운하를 바로 통과하는 게 아니라 운하전용선박을 띄운다. 전용선박을 길게 건조하면 아라뱃길에서 화물 350TEU까지도 운반할 수 있다"며 "서해에서 서울 도심으로 화물트럭 수천 대가 통행하는 것보다는 한강과 아라뱃길을 이용할 경우 사업성과 안전성이 확보된다. 운하전용선박이 다니고 한강만 오갈 수 있었다면 상황은 달랐을 것"이라고 단언했다.
이런 가운데 인천지역 한 정계 인사는 "아라뱃길은 늘 정치논리에 휘둘려왔고, 연구용역 이후에도 진통이 계속될 가능성이 높다"며 "이제는 대선 후보들도 아라뱃길의 활용방안과 미래에 대한 철학을 확실하게 가져가야 한다"고 지적했다.
환경부는 최종 수정된 과업지시서를 토대로 용역 연구기관을 세 번째 공모, 이달 초 국책연구기관인 국토연구원이 낙찰돼 최근 적격평가를 통과했다. 이르면 22일께 용역 계약이 체결돼 내년 이맘때면 아라뱃길 기능 전환의 공식적인 밑그림이 완성된다.
환경부 관계자는 "공론화위에서는 '검토해보라'는 방향만 나온 것이고, 개선안에 따른 관련 법령이라든지 인접 지자체의 니즈 등 복잡한 문제를 어떻게 풀고 구체적으로 어떻게 추진해야 할지가 이번 연구용역에서 마련될 것"이라고 말했다.
김포/김우성기자 wskim@kyeongin.com
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