통일부가 지난 2010년 이후 중단된 남북 수산물 교류 사업을 재개할 수 있다는 입장을 인천시에 전달했다.

인천시 관계자들은 지난 1일 통일부를 방문해 문재인 대통령의 인천 공약 중 하나인 '서해평화협력 특별지대' 조성과 관련한 세부 사업방안을 전달했다.

시는 통일부 관계자들을 만나 ▲서해 북방한계선(NLL)의 남북 공동어로구역 조성 ▲한강하구 남북 공동이용 방안 ▲강화 교동 평화산업단지 조성 계획안을 제출하고 적극적인 지원을 요청했다.

통일부는 인천시가 제안한 교류사업 중 남북관계가 진전될 경우 2010년 이후 중단된 북한과의 수산물 교류사업 재개를 우선 추진할 수 있다는 입장을 밝혔다고 인천시 관계자들이 전했다.

북한은 1999년부터 중국을 거쳐 우리나라에 각종 수산물을 수출해 왔다. 2009년까지 북한이 우리나라에 수출한 수산물은 모두 36만t(5억7천만달러)에 달한다.

활발히 진행되던 북한과 우리나라의 수산물 교류는 2010년 천안함 폭침과 연평도 포격 사건으로 모두 중단됐다.

시는 서해5도 NLL 해상에서의 남북 간 충돌을 방지하기 위해 남북 어민이 NLL에서 공동 조업하고 수산물도 직거래할 수 있는 남북공동어로구역 계획을 여러 차례 정부에 건의해왔다.

이와 함께 민간인 출입이 통제돼 있는 한강 하구를 생태 관광자원으로 남북이 공동 이용하고, 북한과 가까운 강화 교동에 우리나라의 자본과 북한의 노동력을 결합시킨 평화산업단지를 만들자는 구상도 통일부에 전달했다.

인천시 관계자는 "남북관계가 진전되면 인천에서 할 수 있는 여러 남북교류 사업이 있다"며 "통일부도 인천시가 제안한 각종 교류 사업을 긍정적으로 평가했다"고 말했다.

/김명호기자 boq79@kyeongin.com