'분리' 조차 안돼 매립·소각 불가
정부·지자체 해결책 못찾아 고심
쓰레기 대란이 우려된다.
2025년 수도권매립지가 운영 중단되면 경기도내에서 발생되는 쓰레기는 '인재'가 돼 돌아온다. 처리할 수 있는 시설이 태부족하기 때문이다.
경인일보는 쓰레기 대란의 현주소, 피할 수 있는 대안이 있는지 짚어본다. → 편집자 주
경기도발 '쓰레기 산(2018년 12월 5일자 보도)'사태 이후 전국 곳곳에서 쓰레기 처리를 놓고 몸살을 앓고 있다. 커지는 주민 불안감, 환경오염 등 2차 피해가 우려되지만 정부나 지자체가 마땅한 해결방법을 마련하지 못한 채 '사면초가'에 빠진 모양새다.
최소 2~3층에서 최고 10층 이상 건물 높이로 쌓여 방치되고 있는 대다수의 쓰레기가 산업폐기물과 생활폐기물 등으로 분리되지 않은 채 투기된 종합폐기물로 매립도, 소각도 할 수 없는 상태다.
정부와 지자체가 속수무책인 상황에서 경기지역에 쓰레기 산이 더 늘어날 것이라는 우려의 목소리가 높아지고 있다.
특단의 대책이 강구되지 않는다면 2025년 이후 '쓰레기 전쟁'도 불가피하다는 각계 전문가 및 자치단체 담당자들의 전망이 이어지고 있다.
지난 2월 경기도가 실시한 전수조사 결과 도내 쓰레기 산은 64개소, 69만t 규모의 종합 폐기물이 방치돼 있는 것으로 조사됐다. 이후 화성시와 평택시, 의정부시 등이 행정대집행을 실시해 처리하고 있지만 여전히 쓰레기 산은 곳곳에서 도민의 삶을 위협하고 있다.
여기에 2025년 수도권매립지 매립이 종료될 예정인 가운데 대체 매립지를 찾지 못한다면 정상적인 생활쓰레기 처리에도 큰 구멍이 뚫린다.
현행 쓰레기는 매립하거나 소각하는 방식으로 처리한다. 문제는 도내 지자체가 운영하는 소각시설도 노후화되고 용량이 초과해 비상이 걸렸다는 것이다.
일부 지자체는 소각장의 수명이 다해 대수선이나 확장 및 신설 등 시설 확충을 해야 하지만 집단민원 및 예산 부족 등으로 한 걸음도 나아가지 못하고 있다.
지난해 매립장으로 보내진 도내 생활쓰레기는 21만6천611t에 달했다.
매립 중단으로 이 쓰레기가 소각장으로 몰린다면 전량 소각은 현실적으로 어렵다는 게 도내 소각시설( 26개소) 관계자들의 전언이다.
결국 당장이라도 쓰레기 매립이 중단되거나 소각장 운영이 갑자기 멈출 경우 쓰레기 대란은 피할 수 없는 '인재'가 될 수밖에 없다.
한 지자체 관계자는 "대체 매립지를 확보하지 못할 경우 소각이 대안인데, 매립 쓰레기가 집중되고 여기에 건축폐기물 등도 소각장으로 몰린다면 상상할 수 없는 엄청난 재앙이 될 것"이라며 "줄이지 않으면 결국 그 피해는 당사자인 도민들이 될 것"이라고 강력 경고했다.
/김영래·이원근기자 yrk@kyeongin.com
