경기도 중재로 정상운영 궤도에 오른 서울지하철 7호선 운영중단사태에서 정작 '경기교통공사'는 철도 운영 관련 역량 부족에 명함조차 내밀지 못한 것으로 확인됐다.
서울교통공사 등과 달리 도시철도 건립 계획과 별개로 설립돼 철도 분야에서는 '태생적 한계'가 있다는 지적(2022년 8월24일자 2면 보도=도시철도 계획과 별개로 설립… 경기교통공사 '태생적 한계')이 이번 사태에서 고스란히 드러난 셈이다.
29일 도에 따르면 서울지하철 7호선 부천 구간(온수~상동)은 2012년 10월 개통해 하루 평균 승객이 14만명에 달한다. 그간 서울교통공사가 부천시와 협약을 체결해 운영했는데, 지난해 운영기간 등을 두고 서울교통공사와 부천시 간 갈등이 불거졌다.
이에 인천교통공사가 승무·역무 등 일부 업무를 3월 28일까지 맡게 됐고 이후 운영기관은 정해지지 않아 중단 위기에 놓였다.
부천시와 갈등, 한때 중단 위기
서울·인천교통公 나눠 맡기로
운영이 중단되면 그 피해는 도민에게 돌아간다. 이에 도는 부천시, 서울교통공사, 인천교통공사와 릴레이 회의를 가졌고 도의 중재로 최종 합의에 이르면서 중단 위기를 피해갔다. 앞으로는 서울교통공사와 인천교통공사가 업무를 나눠 맡게 됐다.
서울시와 인천시처럼 도 산하기관에 교통을 전담하는 경기교통공사가 있지만, 정작 서울지하철 7호선 운영 중단 사태에서는 쏙 빠졌다. 더욱이 서울지하철 7호선 운영 중단 사태를 논의하는 자리에서 경기교통공사가 거론됐지만, 철도 운영을 해본 경험이 없어 역량이 부족하다는 목소리가 나온 것으로 알려졌다.
도민의 최대 숙원인 교통 문제를 해결하는 데 철도가 핵심이지만, 경기교통공사는 이를 총괄할 역량이 부족해 실제 도민 피해와 직결된 사안에서도 이렇다 할 역할을 하지 못한 것이다. 전국 지방교통공사 중 유일하게 도시철도를 운영하지 않고 설립돼 태생적 한계를 지닌다는 비판이 나오는 이유다.
도 관계자는 "경기교통공사가 서울지하철 7호선을 맡으면 좋겠지만, 경기교통공사에 철도 운영 관련한 조직, 인력 등 여건이 되는 상황이 아니다. 설립된 지 얼마 되지도 않았고 인프라도 없는 기관한테 맡으라면 할 수 있겠느냐"면서 "경기교통공사를 관리하는 업무도 (철도 부서가 없는) 교통국에서 맡고 있다. 현재 시점에 (경기교통공사의) 철도 운영은 어렵다고 본다"라고 설명했다.
도민 피해 직결사안 역할 못 해
"태생적 한계… 운영 경험 필요"
이런 상황에 경기교통공사가 설립 목적에 따라 철도를 운영하기 위해서는 짧은 노선이라도 직접 운영을 하면서 차츰 역량을 키워야 태생적 한계라는 비판에서 벗어날 수 있다는 목소리가 나온다.
이홍근(민·화성1) 도의원은 "다른 지방교통공사의 경우 철도를 기반으로 시공, 운행 등의 과정에 직접 참여하는데 경기교통공사는 그렇지 않아 한계가 있다"며 "앞으로 경기교통공사가 철도 분야 역량을 키워가야 하는데, 화성시처럼 짧은 노선이라도 직접 철도 운영에 참여해 역량을 길러야 한다. 그렇지 않으면, 철도 역량 강화는 불가능하다고 본다"고 지적했다.
/신현정기자 god@kyeongin.com
