더불어민주당 이재명 대표 체포동의안 표결을 하루 앞둔 20일 원내지도부가 개별적으로 의원들의 의견을 수렴하고 긴급 의원총회를 개최하는 등 대응 방안 마련에 들어갔다. 이 대표가 체포동의안 부결을 호소하는 메시지를 냈지만, 만일 가결 표가 예상보다 많이 나와 또다시 당내 혼란이 가중될 것을 막기 위해 사전에 정확한 상황을 파악하기 위해서다.
민주당은 이날 오전에는 박광온 원내대표가 재선의원들과 비공개 간담회를, 오후에는 윤석열 정권 폭정·저지 총력투쟁대회, 의원총회를 열었다. 이 대표의 단식이 장기화하고, 체포동의안 부결 청원과 의원들의 부결 목소리 등이 연이어 나오면서 당내에서도 '부결론'이 우세해졌다. 여기에 이 대표의 메시지까지 나오면서 애초 의견 수렴 후 총의를 모으기로 했던 결론의 방향이 한쪽으로 기울게 된 셈이다.
그러면서도 당내 혼란은 지속되는 듯 보인다. 체포동의안이 부결될 경우 '방탄 정당'이라는 국민적 지탄을, 가결되면 '분당'에 버금가는 당내 갈등 가능성 때문에 여론을 살피는 데 집중하고 있다.
李대표 호소에 당내 '부결론' 우세
'방탄 정당'·가결 '갈등' 여론 집중
의견 통일 안돼 당론 정하지 못해
경인일보 취재에 따르면 지난주 열린 비공개 의원총회에서 비명계 한 의원은 체포동의안에 가결해야 한다고 주장하면서 의원들 간 불협화음이 있었던 것으로 확인됐다.
이 때문에 민주당 내에선 부결로 당론을 모아도 무기명 투표 특성상 가결표가 나올 가능성이 존재한다고 보고 있다. 좀처럼 의견이 하나로 모이지 않으면서 민주당은 당론을 섣불리 정하지 못하고 있는 상태다.
다만 이번 체포동의안 표결 결과 여부와 상관없이 이번 표결은 사실상 '이재명 재신임 투표격'이라는 평가가 많다. 민주당 한 의원은 통화에서 "대표가 부결해달란 취지로 의원들에게 호소한 격인데, 만약 가결되면 이 대표 리더십이 흔들릴 것이고 거취 논란도 나올 것"이라면서 "다음 순서는 당에 존폐 위기 아니겠느냐. 반대로 부결되더라도 민주당은 '신뢰' 문제에 직면한다. '내로남불' 이미지를 끊어내질 못할 것"이라고 말했다.
/오수진기자 nuri@kyeongin.com