'공과금 폭탄'에 속 탄다… 자영업자들, 빚내서 영업

가스·전기요금 등 난방비가 급증하면서 자영업자들의 공과금 미납이 늘어나고 있지만 지자체의 지원은 요원하다. 13일 오후 용인시의 한 숙박업소에서 올해 1월 도시가스 요금이 전달 대비 30%가량 늘어난 모습을 보이고 있다. 2023.3.13 /이지훈기자 [e-mail]

40년 가까이 수도권에서 숙박업소를 운영해온 오모(74·용인시 김량장동)씨는 요즘 난방비만 생각하면 한숨부터 나온다. 오씨는 "이 일(숙박업)을 하는 동안 손님을 받기 두려웠던 적은 이번이 처음"이라고 혀를 내둘렀다. 중앙난방 구조인 탓에 34개의 모텔방 각각의 난방 스위치를 제어할 수 없는데, 난방 가스비는 물론 전기·수도요금까지 모조리 오르자 평일 손님이 적은 날은 외려 손해가 더 크다는 판단에서다.

오씨에게 지난 1월 청구된 도시 가스요금(12월 사용분)은 180만원이다. 전달 139만원과 비교해 41만원이나 늘었다. 오씨는 "겨울 난방비가 겁이나 불을 약하게 켜곤 했지만, 투숙객들이 먼저 알고 불만을 터트려 되돌려놓기 일쑤였다. 전기온돌 '패널'까지 설치해 가스요금을 아끼려고 했지만, 전기세도 만만찮고 이제는 에어컨을 틀어야 할 여름을 걱정해야 할 처지"라고 한탄했다.

"손님 받기 두려운 건 이번이 처음"
전기·가스·수도요금 인상에 '시름'

가스요금과 전기세 등 '공공요금 폭탄'에 경기도 내 자영업자들의 시름이 극에 달하고 있다.
 

13일 한국가스공사의 '도시가스용 천연가스 도매요금' 가격 정보를 보면, 올해 1월 기준 업무 난방용 가스 도매요금(원/MJ)은 32.7원으로, 지난해 1월(23.8원)과 비교해 무려 37.3%나 상승했다. 주로 숙박업과 요식업 등에 속한 자영업자들은 가스비뿐 아니라 일제히 오른 전기·수도요금 등 고정적으로 빠져나가는 비용 부담이 커질 수밖에 없다.

코로나19 대유행의 위기를 딛고, 이제야 본격적으로 손님맞이를 하는 자영업자들도 공공요금 상승으로 직격탄을 맞았다. 안양시 안양동에서 민물매운탕집을 운영하는 허모(52)씨도 "조리를 시작할 때부터 가스 불을 켜는 음식점이라, 기본적으로 빠져나가는 돈(가스비)이 많아 부담이 클 수밖에 없다"고 걱정했다.

1월 영업용 도시가스 미납액 114억
한달 증가량 3년 사이 최고치 기록

공공요금이 큰 폭으로 오른 가운데, 도내 자영업자들은 공과금 '빚'을 내며 영업을 이어나가고 있다. 최근 이동주 더불어민주당 의원이 공개한 경기도의 지난 1월 기준 '영업용 도시가스 미납액'은 114억원 가량으로 집계됐다. 이는 지난 2021년(53억원), 2022년(74억원) 1월과 비교해 각각 2.2배, 1.6배 급증했다. 특히 1월 한 달 증가량은 지난 3년 사이 최고치를 기록할 정도로 미납액 증가 폭이 컸다.



정부가 자영업자들의 원성에 지난달 비상경제민생회의를 열어 전기와 가스 요금을 각각 올 7월과 12월부터 분할로 납부하게 하는 물가 대책을 내놓은 바 있지만, 현장 자영업자들의 반발은 여전하다.

수원역 인근에서 숙박업소를 운영하는 윤모(71)씨는 "하루하루가 고비"라며 "요금 동결이나 인하와 같은 현실적인 대안을 가져다줬으면 한다"고 말했다.

/조수현기자 [e-mail]

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