APEC 개최지, 대부분 항만 낀 대도시… 행정적 지원 '공관 접근성'도 중요

[APEC정상회의 개최도시 현황·(1)] 개최도시 면면 살펴보니

베이징·방콕·싱가포르·시드니
샌프란·밴쿠버 등 경제 중심지
페루도 '경제도시' 리마로 조정

자녀들 외국인학교 상당수 재학
회원국 실무담당 스태프 큰장점

인천상의도 염원인천상공회의소가 9일 인천국제공항 제2터미널 나래뷰가든에서 '2025 APEC 정상회의 인천 유치'를 기원하는 결의대회를 열었다. 2024.5.9 /인천상공회의소 제공

2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 국내 어느 도시에서 열려야 하는지는 다양한 관점과 생각이 존재할 수 있다.

하지만 그동안 APEC 정상회의를 열었던 도시의 면면을 들여다보면 개최 도시를 결정하는데 가장 중요한 고려 요소가 무엇인지 알 수 있다.

■ 역대 APEC 정상회의 개최도시 상당수는 항만도시

외교부는 최근 APEC 정상회의 개최도시 선정위원회 회의를 열고 인천과 경주, 제주도 등 3개 도시를 후보도시로 의결했다. 조만간 후보도시별 현장실사단 점검이 진행될 예정이다.

APEC은 1989년 호주 캔버라에서 각료회의로 출발했다. 미국 제안으로 정상회의로 격상돼 1993년 1차 정상회의가 시애틀에서 개최된 이후 2023년 샌프란시스코에서 열린 제30차까지 이어지고 있다.

개최도시 면면을 살펴보면 대부분 무역항을 낀 대도시다. 아시아 개최 도시 베이징·상하이(중국), 방콕(태국), 발리(인도네시아), 마닐라(필리핀), 싱가포르(싱가포르), 하노이(베트남), 시드니(오스트레일리아) 등으로 우리에게 익숙한 지명들이다. 아시아를 벗어나면 샌프란시스코(미국), 블라디보스톡(러시아), 산티아고(칠레), 밴쿠버(캐나다) 등으로 마찬가지다.

APEC이 경제협력체이다 보니 자연스럽게 개최 도시도 각 국가에서 경제적으로 중심에 있는 도시라는 분석이 가능하다. 로스카보스(멕시코)·다낭(베트남) 등 관광도시에서 개최된 경우도 있지만 대부분 각 국가의 대표도시에서 개최되는 경우가 많았다. APEC 주요 의제가 '경제'이다 보니 각 도시의 역사·문화 등 '과거' 보다는 '현재'의 경제를 보여주려는 측면이 우선 고려됐다고 볼 수 있다.

올해 정상회의는 페루에서 열린다. 페루는 문명의 발상지로 유명한 도시 '쿠스코'에서 정상회의를 개최하려 했으나 최근 '리마' 등의 복수의 도시로 개최 장소를 조정했다. 리마는 2008년 제16차 정상회의를 개최한 경험이 있는 도시임에도 다시 리마를 결정한 배경에는 이러한 실질적인 부분이 영향을 미쳤을 것으로 분석된다.

인천시 관계자는 "역대 APEC 정상회의 도시를 살펴보면 대부분 각 국가를 대표하는 제1·제2의 도시에서 열렸다"면서 "페루도 이러한 점이 영향을 미쳤을 것으로 분석된다"고 말했다.

■ 각국 공관 접근성도 중요

APEC 정상회의에 참여할 회원국의 한국 내 대사관이 어느 도시와 가까운 지도 정상회의 개최 도시 선정 시 고려해야 할 중요한 요소 가운데 하나다.

정상회의나 각료회의를 진행할 경우 각국 공관이 행정적 지원을 해야 하는데 공관과 정상회의 장소 간 물리적인 위치가 가깝다면 효율을 기할 수 있기 때문이다. 인천에 채드윅국제학교와 청라달튼외국인학교에 각국 공관 자녀 상당수가 재학하는 데는 다 그럴만한 이유가 있다.

김경한 인천시 국제관계대사는 "정상회의 장소와 각국 공관이 가깝다는 것은 분명 다른 개최 희망도시에 비해 더 나은 점의 하나는 분명하다"며 "실무를 준비하는 회원국 스태프들의 입장에서 보면 큰 장점"이라고 설명했다.

지난 2005년 APEC 정상회의 개최도시 선정 당시 노무현 대통령이 '서울을 배제하라'는 구체적 지침이 있어 부산이 선정될 수 있었다. 인천은 정상급 국제회의를 단 한 차례도 개최하지 못했는데, 이제는 때가 됐다는 분위기다.

인천시 한경아 정상회의유치팀장은 "인천은 우수한 인프라와 교통 접근성에도 불구하고 한 번도 정상급 회의를 개최하지 못했다"면서 "지역균형 발전 측면에서도 이번에는 인천시가 정상회의를 개최해야 할 명분이 있다"고 말했다.

/김성호기자 [e-mail]

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