한국, 이란과 16강 총력전 예고… '김민재 공백·손흥민 골' 주목

한국 이란. 2018 아시안게임 축구 일정. 지난 20일 오후(현지시간) 인도네시아 자와바랏주 반둥의 시 잘락 하루팟 스타디움에서 열린 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 축구 조별리그 E조 3차전 한국과 키르기스스탄의 경기. 손흥민이 골을 넣은 뒤 기뻐하고있다. /연합뉴스

'2018 아시안게임' 한국과 이란의 16강 경기를 앞두고, 한국이 총력전을 예고했다. 

김학범 감독이 이끄는 한국 U-23 축구대표팀은 23일 오후 9시 30분(이하 한국시간) 인도네시아 자와바랏주 치카랑의 위바와 묵티 스타디에서 아시아의 강호 이란과 16강전을 펼친다.

16강전부터는 토너먼트 단판승부로, 패하는 팀은 곧바로 탈락하는 '벼랑 끝 승부'다. 때문에 한국을 비롯해 토너먼트에 나선 16개 팀은 경기 내내 긴장의 끈을 놓을 수 없다.

당초 조별리그 3경기에서 전승이 예상된 한국은 말레이시아에 발목을 잡혀 2승1패(8득점·2실점), 조 2위의 성적으로 16강에 올랐다.



유력한 금메달 후보였지만, 바레인과 1차전(6-0승)을 빼면 두 경기에서 단 1골씩밖에 따내지 못해 팬들의 기대감을 충족시키진 못했다.

김학범호는 조별리그에서 드러난 실수를 바로 잡아 이란과 16강전에서는 역대급 경기력을 펼쳐 보이겠다는 각오를 다졌다. 

이란은 이번 대회에서 변화를 크게줬다. 2020년 도쿄 올림픽을 겨냥해 사실상 U-21 대표팀을 출격시킨 것. 와일드카드도 뽑지 않았다.

이 때문에 손흥민(토트넘), 이승우(엘라스 베로나), 황희찬(잘츠부르크)을 비롯해 황의조(감바 오사카), 조현우(대구) 등 와일드카드를 모두 선발한 한국의 전력에는 한 수 뒤진다는 평이다.

하지만 방심할 수 없다. 이란은 아시아 무대에서 한국의 발목을 제대로 잡아온 강호이자, 성인 대표팀 간 A매치 역대 전적에서 한국은 9승8무13패로 밀린다. 비록 올림픽 대표팀(U-23) 간 대결에서 한국이 4승1무2패로 앞서고 있지만 여전히 '방심은 금물'이다.

2002년 부산 대회에서 이란은 한국을 4강에서 꺾고 결승까지 올라 우승했다. 2006년 도하 대회에서 이란은 3~4위전에서 한국을 만나 1-0으로 승리하고 동메달을 가져갔다.

또, 수비의 핵심인 김민재(전북)가 경고누적으로 이란전에 나설 수 없어 수비진에 약점이 생긴 만큼 철저한 대비가 필요하다.

김학범 감독은 이란과 16강전이 자칫 무승부로 끝나 승부차기로 가면 결과를 예측하기 어려운 만큼 90분 이내에 승부를 내겠다는 각오다.

김민재의 공백은 조유민(수원FC)이 맡아 정태욱(제주)과 중앙 수비를 맡을 것으로 보인다. 좌우 풀백은 체력이 뛰어난 김진야(인천)와 김문환(부산)이 나설 전망이다.

중앙 미드필더도 장윤호(전북)-이승모(광주) 조합이 예상되는 가운데 황인범(아산무궁화)이 2선 공격수로 출격을 대비한다.

최전방 공격진은 김학범 감독의 마지막 퍼즐이다. 득점포를 처음 가동한 손흥민은 포지션에 구애받지 않고 최전방과 좌우는 물론 중원까지 '프리롤'로 공격을 이끈다.

여기에 좌우 날개로 이승우와 황희찬을 먼저 투입한 뒤 황의조와 나상호를 교체로 투입할 것으로 예상된다.

/김지혜기자 [e-mail]