혈당조절 '인슐린 알약' 효과 확인

주사로만 사용됐던 당뇨병 혈당 조절제 인슐린이 앞으로는 알약으로도 복용이 가능할 전망이다. 이에 따라 당뇨병 환자들의 불편이 해소될 것으로 기대되고 있다.

7일 국제학술지 '사이언스'에 따르면 미국 매사추세츠공대(MIT)와 하버드대 의대 등이 참여한 연구진은 인슐린을 캡슐 속에 넣어 위벽에 스스로 주사하는 형태로 개발해 동물실험에서 그 효과를 확인했다.

평소에는 인슐린이 분해되지 않도록 캡슐이 감싸고 있다가 위벽에 닿으면 바늘이 캡슐 밖으로 나와 인슐린을 주사하는 방식이다.



완두콩 만한 크기의 캡슐 속에는 생분해성 고분자로 만든 바늘이 있는데 끝에는 인슐린이 들어있다.

연구진은 캡슐이 위 속에서 굴러다니다가도 위벽에 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 컴퓨터 모델링을 통해 최적의 형태를 설계했다. 효과는 기존의 주사 형태와 비슷한 것으로 조사됐다.

/황준성기자 [e-mail]