산자부 '인천 가스공사 LNG 누출' 원인규명 나서

한국가스공사 인천기지본부에서 발생한 액화천연가스(LNG) 누출사고가 뒤늦게 알려지면서 지역 정치권과 환경단체가 재발 방지를 위한 철저한 조사를 촉구하고 나섰다. 사진은 인천 송도국제도시 한국가스공사 인천기지본부 액화천연가스 저장소 모습. /조재현기자 [e-mail]

한국가스공사 인천기지본부에서 액화천연가스(LNG) 누출사고가 발생(11월 11일자 인터넷 보도)한 것과 관련, 산업통상자원부 등 관련기관이 원인조사에 나섰다. 지역 정치권과 환경단체는 재발 방지를 위한 철저한 조사와 함께 주민들에게 사고 정보를 투명하게 공개할 것을 촉구하고 나섰다.

12일 한국가스공사 등에 따르면 사고는 지난 5일 오전 7시30분께 LNG를 선박에서 10만㎘ 규모의 저장 탱크로 옮기는 작업 중 탱크 내 용량측정 장치가 작동하지 않은 상태에서 가스를 계속해서 주입하면서 발생했다. 국내에서 LNG가 저장 탱크에서 흘러넘친 사고는 이번이 처음이다.

이 사고로 영하 162도의 LNG로 인해 저장 탱크 철판 벽에 금이 가는 손상이 발생했다. 이 저장 탱크는 제작비용에만 약 400억원이 든다.



산업통상자원부와 한국가스안전공사는 사고 원인을 조사하기 위해 탱크 내부 LNG를 모두 배출하고, 약 13개월에 걸친 탱크 내부 점검에 나설 예정이다. 점검 비용에만 약 27억원이 들 것으로 예상된다.

지역 정치권과 환경단체들은 철저한 원인 규명과 대책 마련뿐만 아니라 주민들에게 사고 정보를 공개해야 한다고 한국가스공사에 촉구했다. 더불어민주당, 자유한국당 소속의 지역 국회의원과 시의원들은 12일 한국가스공사 인천기지본부를 방문해 사고 원인을 보고받고 후속 조치를 점검했다.

인천환경운동연합 관계자는 "2005년 사고와 마찬가지로 이번 사고도 어떠한 공식적 발표가 없었다"며 "지역 주민들에게는 큰 불안요소인 만큼 사고 원인과 결과를 투명하게 공개해야 한다"고 말했다.

한편 인천기지본부에서는 지난 2005년 9월에도 LNG저장탱크에서 가스가 누출되는 사고가 발생해 저장탱크 6기에 대한 보수가 이루어진 바 있다.

이에 2007년 가스누출 사고의 원인 규명과 재발 방지를 위한 민·관안전대책협의회가 구성됐고 현재는 '인천LNG기지안전협의체'로 운영되고 있다. 안전협의체는 이번 가스누출 사고와 관련해 다음 주 대책 회의를 열 예정이다.

/공승배기자 [e-mail]