민주당, 막말에 ‘비상징계’ 초강수… 과거는 모르쇠?

정봉주, 지뢰 밟은 장병에 목발 경품 발언

공천 박탈 여부 “진위 파악 후 판단할 것”

국민의힘 후보 논란 ‘사퇴 촉구’ 내로남불

더불어민주당 선거대책위원회 상임공동선대위원장을 맡은 이재명 대표(가운데)와 이해찬 전 대표(왼쪽), 김부겸 전 국무총리가 13일 여의도 당사에서 열리는 중앙선거대책회의에서 발언을 하고 있다. 2024.3.13 /연합뉴스

더불어민주당이 재차 ‘막말 주의보’를 발령했지만, 과거의 발언에 대해서는 ‘판단을 유보’했다.

반면 상대당 도태우 후보의 5·18 폄훼 발언에 대해서는 후보사퇴를 요구했다. 상대에게는 날 선 잣대를, 내 식구에게는 공포탄만 날린다는 비판을 피할 수 없을 것으로 보인다.

민주당 선거대책위원회는 14일 중앙당에서 본부장단회의를 열었다.

김민기 선거대책본부장은 “어제(13일) 준법 선거를 강조하는 공문을 17개 시도당에 발송했다”면서 “후보자와 선거운동 관계자는 부적절한 언행, 사회적 물의를 빚는 행동으로 국민의 마음을 아프게 하는 일이 절대 없도록 해야 한다. 다시 한번 강조한다. 이러한 상황이 발생 했을 때에는 공천취소는 물론이고 비상징계 조치를 하겠다”고 엄포를 놓았다.

비상징계 조치에 대해 김 본부장은 “당헌·당규에 나와 있다. 제명도 있고 모든 상황에 들어 있다. 비상징계 조치라는 것은 평소같았으면 여러 절차를 거쳐 징계하는데, 선거 때는 위임받은 권한으로 신속하게 할 수 있는 조치”라고 설명했다.

전날 이재명·이해찬·김부겸 상임선대위원장이 ‘막말 주의보’를 띄운 것과 같은 맥락이다.

그럼에도 과거 부적절한 발언에 대해서는 이같은 경계경보의 사각지대로 남아 있다.

이날 선대위 상황실의 권혁기 부실장은 정봉주 서울 강북을 후보의 막말 파문에 대해 “상황실에서 정봉주 후보의 사과 진위 여부를 두고 사실관계를 파악 중에 있다”면서 “윤리감찰단이 감찰에 착수했다는 것은 사실이 아니”라고 밝혔다.

정 후보는 지난 2017년 ‘DMZ(비무장지대)에서 발목지뢰를 밟는 사람들한테 목발을 경품으로 주자’는 취지의 발언을 했는데, 과거 발언이 재조명되자 지난 13일 자신의 SNS를 통해 “과거 목발경품 발언 직후 당사자께 직접, 유선상으로 사과드리고 관련영상 등을 즉시 삭제한 바 있다. 그 때나 지금이나 같은 마음으로, 과거 제 발언에 대해 정중히 사과드린다”는 글을 올렸다.

하지만 곧이어 당시 피해 장병 2명이 모두 정 전 의원의 사과를 받은 적이 없다고 알려지면서 민주당이 이에 대한 사실관계를 파악하고 있다는 것이다.

권혁기 부실장은 진위 여부에 따라 최종 공천여부가 달라지냐는 질문에는 “다음 단계 언급은 적절하지 않다”고 답했다.

이어 그는 ‘막말 주의보’가 과거 발언에도 적용되느냐는 질문에 대해 “과거 논란에 소급적용하는 문제는 별도의 판단이 필요할 것 같다”고 답했다. 민주당이 정봉주 후보의 말말 파문에도 ‘과거 막말’에 대해서는 정치적 고민이 부족해 보이는 지점이다.

같은 자리에서 김민석 종합상황실장은 “국민의힘 도태우 후보의 망언이 또 나왔다. 전두환씨의 군사 반란과 내란죄를 부정하고 새시대를 열었다고 주장하는 것은 충격을 넘어 경악이다”라고 비판하고, “한동훈 위원장은 그간 5·18 정신을 존중한다고 말해 왔다. 그것이 사실이라면 5·18 영령에게 석고대죄하고 반드시 도태우 후보의 공천을 박탈해야 한다”고 촉구했다.

/권순정기자 [e-mail]