지역경제 활성화·인근지역 개발 유도 효과
교통대책 이전에 낙후지역 서울과 연결되는
수도권 서북부 '뉴 삼각벨트지대'로 떠올라

심우창 서구의회의장
심우창 인천서구의회 의장
'모든 길은 로마로 통한다'는 말이 나올 정도로 전 유럽에 도로망 구축을 중요시했던 로마제국처럼, 세계사에서 '도로 인프라 건설'은 통치기술의 하나였다. 교통수단의 발달은 기술, 상업의 발전은 물론 문화부흥까지 점진적으로 이끌어 온 핵심요소였다. 우리 선조들도 교통의 중요성을 일컬어 '사통팔달'이라 하여 지역이 발전하는 데 가장 기본이 되는 뼈대 역할로 인식했다.

지금도 다르지 않다. 문재인 대통령은 '수도권 광역 대중교통정책 해결'의 하나로 서울을 중심으로 기존 도시철도 연장선 및 수도권 광역급행철도 등 '방사형 광역철도망 구축 계획'을 통해 수도권 출·퇴근 30분대를 공약사항으로 제시했다.

인천 서구 지역의 신동근 국회의원 또한, 이미 지난 총선에서 검단신도시·원당·불로지역을 거쳐 김포 한강신도시로 서울 지하철 5호선을 연결하는 공약을 내세운 바 있다. 일찍부터 인천서구의 지역개발과 연계해 지자체와 지자체를 관통하는 광역교통망의 중요성을 인식하고 현재 박원순 서울시장, 김두관 국회의원(김포갑), 유영록 김포시장을 만나 협의하는 등 연대를 모색하기 시작했다.

이런 인식의 기저에는 철도와 도로망 같은 공공인프라 건설이 지역경제 활성화는 물론 투자유치와 인근 지역의 개발을 유도하는 막대한 파급효과를 갖고 있다는 분석이 있다고 본다.

문제는 광역자치단체마저도 홀로 사업을 추진할 엄두조차 낼 수 없는 막대한 예산 소요 문제와 타 지자체와의 이권 다툼, 종착역 부근의 차량기지로 인해 개발이 묶여버릴 부지 인근 주민들의 반발 등으로 공공인프라 사업을 추진하기가 쉽지 않다는 것이다.

그런 의미에서 이번 5호선 김포 연장 추진사업은 정부와 경기도, 서울시, 인천시가 함께 추진하자는 특수한 상황 속에 이루어지고 있어 그 귀추가 주목된다.

'서울시'는 광활한 방화차량기지를 이전해 지역개발을 하자는 여론이 높고, 한강 이남의 김포시는 상대적으로 인구가 많은 고양시와의 노선확보경쟁에서 우위에 설 수 있도록 인천 서구와의 연대를 위해 5호선의 검단 경유를 제시하고 있다. 광역철도사업의 특성상 사업비용의 상당액을 부담해야 할 정부의 입장에선, 김포시의 자체적인 차량기지창 부지확보와 이전비용의 서울시 부담을 통해 각 이해 당사자 간의 협의에서 높은 사업추진의 가능성을 조기에 확보할 수 있게 된다.

당장 이해타산을 제쳐두고 보아도, 2035년 이후 김포~인천서구 일대 인구가 도시계획의 결과로 140만명을 상회할 것으로 예상되면서 머지 않은 미래에 교통수단과 서비스 공급이 지역 최대 민원으로 등극하는 것도 시간문제일 것이다.

물론, 5호선 검단 연장안은 장기적이고 선제적인 교통대책이기 이전에, 그동안 낙후지역으로 여겨온 김포~인천서구 일대를 서울과 연결되는 수도권 서북부의 뉴 삼각벨트지대로 떠오르게 하면서, 대규모의 인구를 가진 거대 공생지역으로의 새로운 시작을 이끌 것이다.

이처럼 5호선의 '검단 경유·김포 연장안'은 통일 이후 지금과는 전혀 다른 위상으로 새롭게 떠오를 수도권 서북부지역을 위한 투자로 접근해야 한다. 모처럼 철도사업의 이해당사자들이 초기부터 한목소리를 내고 있는 상황인 만큼 5호선의 서구 검단 경유를 적극적으로 추진해야 한다. 우리 서구의회는 '모든 길은 서구로 통한다'는 말이 나올 수 있도록 모든 역량을 쏟아 부을 것이다.

/심우창 인천서구의회 의장