정부의 한반도 신경제지도 구상과 국가균형발전 정책에 따라 '남북협력 선도지역'으로 주목받고 있는 경기북부 접경지역의 균형발전을 위한 종합구상과 실천방안 마련이 시급하다는 주장이 제기돼 주목된다.

국토연구원 강민조·임용호 연구원은 2일 '남북관계 변화와 경기북부 접경지역의 균형발전 구상'이란 제목의 국토정책 브리핑을 통해 낙후된 접경지역인 경기북부를 남북협력의 선도지역으로 발전시키기 위한 전략을 마련키 위한 종합발전 기본구상을 제시하며 이같이 밝혔다.

강민조 책임연구원의 기본구상안에 따르면 남북교류협력을 선도하고, 새로운 성장지대로 '경기북부 접경지역'을 발전시키기 위해선 새로운 경제성장동력 확보를 통한 경기북부 접경지역의 경쟁력 강화와 동서평화고속도로 등 인프라 확보와 제도 개선을 통한 접경지역 균형발전 선도, 그리고 평화벨트 구축의 토대 마련 등 3대 목표안을 내세웠다.

이를 위해 중앙정부와 접경지역 지방정부는 남북협력의 초석 마련과 경제·산업 측면의 남북협력 강화, 남북문화·관광협력, 지속가능한 발전을 위한 생태·환경협력, 일자리 창출과 주민 삶의 질 향상에 주안점을 두고 사업을 구상하고 추진할 것을 조언했다.

강 연구원은 특히 경기북부 접경지역의 균형발전을 위해선 조속한 시일내에 종합계획 수립과 법·제도적 개선, 효율적 거버넌스 구축, 소요재원 조달방안 등의 해법을 강구해야 한다고 역설했다.

강 연구원은 "경기 북부 접경지역은 남북협력의 선도지역이 되는 만큼 균형발전 차원에서 발전시킬 수 있는 종합구상안 밑그림을 내년 말까지 그려볼 것"이라며 "정부의 주요 국정과제로 채택, 추진될 수 있도록 지방정부 차원에서도 관심을 갖고 노력해야 한다"고 말했다.

/전상천기자 junsch@kyeongin.com