더불어민주당 이재명 대표가 30일 오전 이낙연 전 대표와의 회동에서 통합비대위 구성을 거절했다.이에 민주당의 계파분열이 가속화할 것으로 보인다.
이재명 대표와 이낙연 전 대표는 30일 비공개 회동을 갖고 1시간여 간 차담을 나눈뒤 기자들 앞에 선 이낙연 전 대표는 “통합비대위 전환을 이 대표가 거부했다”고 말했다.
이들은 나란히 나왔고 이재명 대표가 먼저 말문을 뗐다. 이 대표는 “상황이 매우 엄중하기 때문에 국민들 우리 당원들 눈높이에 맞춰서 단합을 유지하고 이번 총선을 반드시 이겨야 된다는 말씀을 드렸다”며 “당에 부족함이 많다고 생각될 수 있고 실제로 기대치에 부족한 점이 있겠지만 당을 나가시는 것이 그 길은 아닐 것이라는 간곡한 말씀을 드렸다”고 전했다.
그러면서 이 대표는 “다시 한번 깊이 재고해 주시기를 부탁드린다”고 간청했다.
이 대표가 먼저 자리를 뜬 뒤 이낙연 전 대표가 기자들 앞에 섰다. 이 전 대표는 “윤석열 정부의 형편없는 폭주에도 불구하고 민주당이 국민으로부터 대안으로 인정받지 못하는 것은 단합하지 않아서가 아니라 변화하지 않앗기 때문”이라며 “오늘 그 변화의 의지를 이재명 대표로부터 확인하고 싶었으나 안타깝게도 확인할 수 없었다”고 했다.
그러면서 이 전 대표는 “민주당을 지키는 것은 중요하지만 더욱 중요한 것은 김대중·노무현 대통령이 구현하고자 했던 그 가치와 정신과 품격을 지키는 것이 더 본질이라고 믿는다”며 “그 정신과 가치와 품격이 지금 민주당에서 실종됐기 때문에 그것을 회복하라는 노력은 어디선가 필요하다고 믿는다”고 했다.
탈당 여부를 묻자 이 대표는 “차차 말씀드리겠다”면서도 “좀더 가치 잇는 일을 위해 제 갈 길을 가겠다”며 탈당 및 신당 창당 의지를 분명히 했다.
통합 비대위 전환 여부를 논의했냐는 질문에는 “네 그걸 (이 대표가) 거부했다”고 답했다.
이낙연 전 대표로서는 신당 창당의 명분을 얻은 셈이라 신년에 민주당 탈당과 신당 창당 수순에 돌입할 것으로 보인다.
민주당 6선 출신 이석현 전 국회 부의장은 민주당을 탈당하고 이낙연 신당에 합류하겠다고 밝힌 바 있다.
신당 측은 오는 1월1일 행주산성에서 해맞이 행사를 하고 5일 전에는 신당 창당을 공식화하겠다고 밝혔다.