시민들의 경기북도 설치 요구, 국회에 처음
저성장 대물림 안하려면 경기북도 설치해야
경기북부특별자치도(이하 경기북도) 설치가 주민투표 요구를 받은 행정안전부에서 멈춰선 가운데, 시민들이 처음으로 국회에서 경기북도 설치를 요구하는 기자회견을 열었다.
이들은 경기북부를 국가성장동력으로 활용해야 한다며, 정부와 국회가 이 지역에 부여된 중첩규제를 해소하고 경기북도 설치에 적극 나서야 한다고 주장했다.
신한대 손경식 교수는 31일 국회 소통관에서 “지난해 말부터 대한민국의 경제 하락을 막아 보자며 뜻을 같이 한 312명이 ‘경기북부특별자치도 설치 촉구를 위한 시민사회지식인연대(이하 시민연대)’를 결성했다”면서 “전문가, 지식인, 기업인, 소상공인, 청년, 여성, 지역사회 봉사자 등이 경기북도 설치 지지에 나섰다”고 밝혔다.
임영문 대진대 총장과 이금자 경기도 여성단체협의회의장은 시민사회지식인연대의 경기북도 설치 촉구 선언문을 대표 낭독했다.
시민연대는 경기북부 지역에 대해 “통일신라시대 이후 우리 민족의 발전을 이끌어온 핵심 공간”인데 비해 1970년대 이후 수많은 규제에 더해 정부 지원 배제까지 굴레가 덧씌워져왔다고 짚었다.
이들은 “경기북도 설치는 대한민국의 운명을 바꿀 수 있는 시대적 소명”이라며 “이라크 전쟁, 러시아-우크라이나 전쟁이 보여주듯 접경지역 발전이 가장 훌륭한 안보 수단이자 뚫기 어려운 방패가 된다는 점에 주목하면서 접경지역에 첨단산업을 유치해야 한다”고 주장했다.
더불어 강원특별자치도·전북특별자치도 설치에 이어 경기북부특별자치도를 설치함으로써 “지방정부의 동반성장 기조가 계속돼야 한다”고도 했다.
시민연대는 “저성장의 무거운 짐을 후손에게 물려주지 않으려면 경기북도 설치가 중요한 답이 될 것”이라며 “한반도의 중심 경기북부가 대한민국 미래를 위해 다시 뛰게 하는 것이야말로 우리 모두의 책무”라며 정부와 국회에 적극적 행동을 촉구했다.
연대 결성을 이끈 손경식 교수는 국회를 찾은 이유에 대해 “정치권이 하도 움직이지 않아 답답해 목소리를 내기에 이르렀다”고 답했다.
시민연대는 낭독한 선언문을 국민의힘 최춘식(포천·가평)·더불어민주당 오영환(의정부갑) 의원을 통해 각 정당 지도부에 전달했다.