李지사, 취임 첫 인사 이화영 임명
'아·태 평화·번영 국제대회' 주도
지자체 행사에 北 최고위급 첫 방남

판문점 선언은 지난 1년간 경기도청에도 많은 변화를 가져왔다.

지난해 7월 이재명 경기도지사 체제에 들어선 후 도는 판문점 선언이 촉발한 남북평화협력 무드를 선도하기 위해 조직을 개편했고 북측과 다양한 협력사업을 적극적으로 추진했다.

평화부지사 체제를 시작한 게 대표적이다. 정무업무와 보건복지·환경·여성가족 업무 등을 담당하던 기존 연정부지사의 명칭을 '평화부지사'로 바꾼 이 지사는 이화영 전 국회의원을 평화부지사로 임명하는 것으로 취임 후 첫 인사를 단행했다.

이어 기존 연정부지사의 업무 일부를 행정1부지사가 맡게 한 대신, 평화부지사는 남북교류협력·DMZ 업무 등을 총괄하게끔 조직을 개편했다.

'이재명호' 경기도가 남북 평화 무드 속 북측과의 교류협력을 선도하겠다는 의지를 이 지사의 첫 인사·조직개편에서부터 강하게 드러냈던 것이다.

실제로 도는 최근까지 북측과의 다양한 교류협력 방안을 모색했다. 지난해 11월 도가 주도한 '2018 아시아태평양의 평화·번영을 위한 국제대회'가 대표적이었다.

지자체가 주도한 행사 참석을 위해 북측 최고위급 관계자가 방남한 것은 남북교류 역사상 처음 있는 일이었다.

해당 국제대회를 통해 경기도와 북측은 농업·산림·보건의료·체육·관광 분야 등에서의 협력 사업을 본격적으로 추진키로 뜻을 모았었다. 이 지사의 방북 가능성마저 점쳐지기도 했다.

이어 도내에 옥류관 분점 유치를 타진하는 것은 물론, 올해 들어선 파주~개성간 평화마라톤을 추진하고 경의선 등 남북 철도 연결에 발맞춰 DMZ에 남과 북이 공동으로 관리하는 역사 설치를 정부에 제안하기도 했다.

정부 못지 않게 지방정부 차원에서 유의미한 행보를 보였다는 점에서 눈길을 끌어왔다. 이를 위해 이화영 부지사를 비롯한 도 관계자들이 지속적으로 북측 인사를 만나 다양한 교류협력 방안을 협의하기도 했다.

이러한 도의 움직임 속에 그동안 중첩규제 등으로 낙후됐던 경기북부 접경지역에도 발전에 대한 기대감으로 활기가 돌았었다. 도가 북·미 회담 이후 남북평화협력 무드가 주춤해진 점을 다른 어느 곳보다 안타깝게 느끼고 있는 이유이기도 하다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com