장고를 거듭하던 김문수 경기도지사가 12일 경선 참여를 선언했다. 지사직 사퇴에서 유지로, 경선 불참에서 참여로 연이은 말 바꾸기와 함께 우여곡절 끝에 내린 김 지사의 이번 결정에 대해 도정 공백을 우려하는 분위기가 짙어지고 있다.

김 지사측은 "앞으로 남은 선거운동기간 동안 연차 휴가 등을 적절히 활용해 선거운동을 할 계획"이라며 도정 공백 우려를 일축했다.

그러나 김 지사가 대권 도전을 선언한 뒤 경선 참여를 놓고 장고에 들어가기 이전까지의 행보를 볼때 일정 수준의 도정 공백은 피할 수 없다는 게 중론이다.

실제로 그간 지사는 대구·부산·경상도·전라도·서울 등을 망라하며 평일 타 지역 행보를 이어 왔었다. 그사이 행정안전부 중앙투융자심사를 통과해 가능할 것으로 점쳐졌던 USKR기반시설 국비 지원이 최근 무산됐으며, 경제자유구역 지정 신청건도 모조리 탈락했다. 또한 수도권 광역급행철도(GTX) 예비타당성 조사 결과도 사업성이 없다는 결론이 나올 것으로 예상되면서 경기도 중점 추진사업들마다 적신호가 켜지고 있다.

이날 후보자 등록을 마친 지사는 공식 선거운동기간이 시작되는 21일까지 11일, 이때부터 내달 19일까지 30일 등 경선을 치르는데 총 41일의 시간을 남겨두고 있다. 도정의 최고 책임자가 한 달이 넘는 경선기간 사실상 자리를 비운다면 각종 도정 업무에 지장이 초래될 것이라는 분석이 나오고 있다.

경기도 한 관계자는 "과연 김 지사가 도정 공백을 최소화하기 위해 어떤 행보에 나설지는 두고봐야 하겠지만, 지난번 행보를 봤을땐 별 다를 게 없을 것"이라며 "오히려 이번엔 경선을 코앞에 두고 직접 선거운동에 뛰어들어야 하는 만큼 도정 공백은 지난 번보다 훨씬 심각할 것으로 보인다"고 전했다.

반면 일각에선 이미 실국장 주요 업무보고는 김성렬 행정1부지사가 결재하는 등 김 지사 부재에 따른 도정 공백 최소화 대책이 마련돼 있어 별다른 문제는 없을 것으로 보고 있다.

또다른 경기도 관계자는 "경기지사 7년째를 맞는 김 지사는 자리를 비우고 있어도 도정을 훤히 볼 수 있고, 행정부지사를 중심으로 한 행정체계도 이미 체계가 잡혀있어 문제는 없을 것"이라고 말했다.

한편, 이날 민주통합당 경기도당은 "도지사직을 유지하며 대통령에 도전하겠다는 것은 정치 도의에 어긋나는 일로 도민은 안중에 두지않는 '나쁜 정치'"라고 맹비난했다.

경기도당은 이날 논평을 내고 "지난 지방선거 당시 '대선은 생각하지도 않고 있다. 경기지사직에만 충실할 것'이라던 약속은 거짓말이 되었다. 먼저 경기도민에게 사과하고 양해를 구해야 한다"며 이같이 말했다.

/이재규·최해민기자