15년간 수원에서 전세버스업을 하고 있는 조모(45)사장은 하루가 다르게 치솟는 경유값만 보면 답답하기만 하다.
　1억원 안팎의 대형버스 62대를 보유하고 조 사장은 현재 보유차량 중 절반도 안되는 운행률로 근근이 운영만 하는 실정이다.

　회사 총 수입 중 유류비 1/3을 지출하고, 버스 한대 당 할부금 140~150만원을 제외하면 손에 쥐는 돈은 그야말로 '쥐 꼬리'다.
　올해부터 책임보험료가 크게 증가 지난해 버스 1대당 약 250만원이었던 보험료가 340만원대로 오른 것도 큰 부담이다.

　수원에서 부산까지의 전세버스 하루 이용금액은 45~50만원 수준. 그 중 리터당 약 3㎞ 연비인 전세버스의 기름값으로 30만원과 고속도로비 5만원까지 포함하면 1회 운행에 10~15만원 정도 남는 셈이다.

　조 사장은 “하루 50%도 안되는 운행률과 100만원 안팎의 기사 월급을 지급하고 나면 폐업 생각부터 난다”고 말했다.
　도내 전세버스업계가 '경영난'에 허덕이고 있다.
　고유가는 물론이고, 호재로 예상했던 주5일 근무제는 단체 여행 대신 가족단위 여행문화 정착되면서 물거품이 된지 오래다.

　엎친데 덮친격으로 지난 93년 8월 면허제에서 등록제로 변경되면서 도내 전세버스는 31개 업체 838대에서 현재는 323개 업체 8천여대로 늘어나면서 '덤핑 세일'로 전세버스 임대료는 곤두박칠 치고 있다.

　특히 정부가 오는 2007년까지 경유가격은 단계적으로 휘발유 가격의 85% 수준까지 끌어올리는 에너지세제 개편안을 마련하면서 업계부담을 덜어주기 위해 버스와 택시, 화물차, 연안 화물선에 대해 경유가격 추가 상승분을 보조해 주고 있는 반면 전세버스는 제외했다. 이로 인해 전세버스업계는 유가 상승의 직격탄을 고스란히 감당해야 하는 상황이다.

　업계에서는 정부가 수송의 개념보다는 관광산업이라는 명목으로 유류지원 대상에서 제외시키고 있으나 그동안 관광산업에 기여한 점을 고려, 유류보조금을 지원해야 한다고 목소리를 높이고 있으나 묵묵부답이다.
　경기도전세버스운송연합회 관계자는 “도내 업체 상당수가 경영난에 봉착했다”며 “특단의 대책 마련이 절실한 상황”이라고 말했다.