청와대가 중국 인민일보 등 관영매체의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 비판과 관련해 7일 "본말이 전도된 것"이라며 "(중국은) 북한에 대해 보다 강력한 문제제기를 해야 할 것"이라고 밝혔다. 더불어민주당 초선 의원 6명의 중국방문 계획엔 재검토를 강력하게 촉구했다.

김성우 홍보수석은 이날 오후 춘추관에서 "최근 북한의 탄도미사일 발사 등 지속적인 도발에 대해 중국 관영매체에서 사드배치 결정이 이러한 도발의 원인이라고 주장하는 것 등은 본말이 전도된 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "북한의 핵과 미사일 위협이 사라지면 사드배치도 필요 없을 것"이라며 "중국 측은 우리의 순수한 방어적 조치를 문제 삼기 이전에 한반도 동북아의 평화와 안정을 깨고 있는 북한에 대해서 보다 강력한 문제를 제기해야 할 것이라고 생각한다"고 말했다.

더민주 의원들의 방중 계획에 대해선 "재검토를 해야 할 사항이라고 생각한다"며 "위중한 안보 이슈와 관련해선 국익을 최우선으로 하는 것이 책임 있는 정치인의 역할이고 정부와 사전에 협의가 있어야 하는 것"이라고 강조했다.

청와대의 이날 입장 발표는 중국 측에 '과도한 사드비판'을 자제하라는 메시지를 전하는 한편, 현 시점에서 더민주 의원의 방중계획도 국익에 도움이 되지 않는다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

한편 이날 남경필 도지사도 SNS를 통해 "정치인들은 지역과 개인이 아닌 국익과 국가안보 우선의 시각에서 사드문제에 접근해 주길 바란다. 중국에 가더라도 여야가 동행하는 '국회 대표단' 형식을 취하는 것이 바람직하다"며 더민주 의원들의 방중 계획을 비판했다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com