'시흥자치분권대학' 내달 개교 예정
행정전문성 UP·생활정치 요람으로
온라인기반 전국 243곳 캠퍼스 목표
"그동안 지방공무원들이 지역 고유의 특성을 반영한 교육이 아닌 중앙정부 차원의 교육을 받아왔다. 이제는 자치분권을 위해 지방에 대해 배우고 실천해야 한다. 이에 시흥시는 자치분권대학을 도입하기로 했다."
우정욱 자치분권지방정부협의회 사무처장(시흥시 시민소통담당관)은 오는 3월 개교 예정인 '시흥자치분권대학 '에 대해 이렇게 정의했다.
지방공무원이 갖춰야 할 기능을 지방 정부가 교육을 시키겠다는 것이다.
특히 우 사무처장은 "공무원 교육 내용이 일반적인 지식과 기술, 소양 교육은 더 이상 지방자치에 필요치 않다"고 했다.
다음은 일문일답.
- 시흥자치분권대학의 핵심 목표는 무엇인가.
"지방자치시대의 진정한 의미를 되찾아 지방정부가 제 역할과 기능을 해 가는 것, 지방공무원의 지방자치 전문성을 강화하여 행정 영역의 질을 높여가는 것, 성숙한 생활정치가 이루어질 수 있는 시민 자치 역량을 강화하는 것, 이것이 자치분권 대학이 혁신하고자 하는 핵심이다.
또한 아직 학문 분야에서 독자적인 영역으로 자리매김하지 못한 자치분권 분야의 교육 프로그램을 연구·개발해 이에 대한 이론적 토대 마련은 물론 자치분권 분야의 선도적인 교육 모델을 제시하고자 한다."
- 시흥을 넘어 '전국 243개 지방정부가 자치분권대학 캠퍼스'라는 개념이 획기적이다.
"자치분권대학은 기본적으로 온라인을 기반으로 한다. 그렇다고 물리적 공간이 없는 것은 아니다. 시흥시 청사에서, 광주의 시민회관에서, 광명시의 광명동굴에서 캠퍼스가 펼쳐질 수 있다. 자치분권지방정부협의회 27개 회원 도시(서울 7곳, 경기 9곳, 인천 3곳, 충남 2곳, 대전 2곳, 광주 2곳, 전북 1곳, 전남 1곳)를 비롯해 전국 243개 지방정부 모두가 자치분권대학의 캠퍼스가 될 수 있다."
- 자치분권대학 운영 시스템이 시흥아카데미와 닮았다.
"시흥아카데미의 경험이 자치분권대학을 구체화하는 데 도움이 됐다. 자치분권대학 시작에 용기를 준 것도 사실이다. 2012년부터 시작된 시흥아카데미는 시민의 자치 역량을 목표로 시작됐다. 현재까지 1천592명의 수강생을 배출하고 유튜브에 올린 강의 영상은 조회 수가 80만을 넘었다. 시흥아카데미는 이러한 점을 온라인 기반 운영으로 극복했다. 자치분권대학은 기존 시흥 아카데미 모델을 전국적으로 확대하는 형태가 될 것이다."
- 자치분권의 교육대상은 누구이며 자치분권대학의 향후 추진계획은.
"지방공무원과 각 지역의 시민들이다. 각 지방정부와의 협력으로 앞으로는 전국 243개 지방정부 모두에 자치분권대학 캠퍼스가 열리는 것이 목표이자 꿈이다. 자치분권에 관심이 있고 공부하고 싶은 이들은 누구나 가까운 곳에서 배울 수 있도록 체계적인 시스템을 구축하고자 한다."
/김영래·황성규기자 yrk@kyeongin.com