13일 방송된 KBS 1TV 교양프그램 '아침마당'의 '화요초대석'에서는 김홍신 출연했다.
이날 김홍신 작가는 '인생을 살면서 감사함을 느낀 경험'을 이야기하던 중 키워드로 '건달 친구들'을 꼽았다. 그는 "어릴 적 시골에 살 때다. 초등학교와 기찻길 가운데 동네였다. 우리 동네 아이들이 운동을 잘했다. 나중에 건달 두목들이 많이 나왔다"고 회상했다.
이어 "어린아이들끼리 두목을 정했다. 주먹으로만 가능한 게 아니었다. 시험으로 기찻길 철로 위에 누워 담력 싸움을 벌였다. 낮에는 어른들에게 혼나니까 못하고, 밤에 했다. 귀를 대고 있으면, 기차 레일 소리가 들린다. 심장이 뛰어 쓰러져 버리는 친구도 있었다"며 "상대방보다 늦게 일어나려고 끝까지 버티곤 했다. 이 작은 몸을 가지고서 대장이 됐다"고 전했다.
김홍신은 "그러다가 대학생이 됐고, 학교를 휴학했다. 살맛이 안 나서 죽어야지 싶을 시기였다"며 "당시 정통 건달은 아니고 변두리 건달들이 나를 찾아와 두목 자리를 제안하더라"고 말했다.
/김백송 기자 baecksong@kyeongin.com