윤석열차
최근 부천국제만화축제 공모전 수상으로 논란이 된 '윤석열차'. /온라인 커뮤니티 캡처

윤석열 대통령을 풍자한 고등학생의 만화 작품이 최근 부천만화축제에서 열린 공모전에서 수상하고 전시돼 파장이 일고 있다.

정부는 만화를 전시한 부천시 소속 재단법인 한국만화영상진흥원을 기관 경고했고, 더불어민주당은 표현의 자유를 억압했다며 반발하고 있다.

4일 한국만화영상진흥원 등에 따르면 9월 30일부터 10월 3일까지 열린 제25회 부천국제만화축제에서는 '윤석열차'라는 제목의 만화 작품이 전시됐다.

작품에는 윤 대통령의 얼굴을 지닌 열차가 중앙에 배치돼 있고 조종석에는 아내 김건희 여사로 추정되는 여성이 타고 있다. 열차 객실에는 칼을 든 검사 복장의 남성들이 줄줄이 타고 있으며 열차 앞에 시민들이 놀란 표정으로 달아나는 모습이 담겼다.

이에 대해 대중들은 "만화를 정치 편향화 했다"와 "적절한 풍자"라는 의견이 엇갈리며 갑론을박을 벌이고 있다.

이 작품은 고등학생이 그린 것으로 지난 7∼8월 진행된 제23회 전국학생만화공모전 카툰 부문 금상(경기도지사상) 수상작으로 알려졌다.

공모전 출품·전시 '카툰부문 금상'
정부 "정치적 주제, 취지에 어긋나"
민주 도당 "표현의 자유 억압 안돼"


이런 가운데 문화체육관광부는 이날 보도 설명자료를 통해 "전국학생만화공모전에서 행사 취지에 어긋나게 정치적 주제를 다룬 작품을 선정·전시한 한국만화영상진흥원에 엄중히 경고하며 신속한 관련 조치를 하겠다"고 밝히면서 논란을 키웠다.

문체부는 "비록 전국학생만화공모전을 주최한 만화영상진흥원이 부천시 소속 재단법인이긴 하나 국민의 세금인 정부 예산 102억원을 지원하고 있고, 이 공모전의 대상을 문체부 장관 명의로 수여한다"며 "문체부는 해당 공모전의 심사기준과 선정 과정을 엄정히 살펴보고 관련 조치를 신속하게 취하겠다"고 밝혔다.

정부의 이 같은 경고에 더불어민주당 경기도당은 문화예술 창작·표현을 윤석열정부가 정치적으로 탄압하는 처사라며 강하게 반발했다.

민주당 도당은 논평을 내고 "청소년이 그린 예술적 표현을 받아들이지 못할 만큼 대한민국이 자유롭지 못한 나라인가"라고 반문했다.

정윤희 민주당 도당 대변인은 "독재정권이 아니라면 어느 나라에서도 정치인에 대한 풍자가 자유롭다"며 "윤 대통령이 국제연합(UN)에서 자유를 21번이나 외치고 돌아왔는데, 국내에서 청소년의 예술작품을 규제한다면 그야말로 해외 토픽감이 될 것"이라고 지적했다.

그러면서 "정부는 문화와 문화인들에게 지원하되 간섭하지 말아야 한다는 김대중 전 대통령의 문화철학처럼 민주주의 사회에서 창작자 표현의 자유를 억압해선 안 된다"며 "정부가 재정을 뒷받침하고 있다는 이유로 예술의 자유를 침해할 순 없다"고 강조했다.

/손성배기자 son@kyeongin.com