■ 왜 폭로했을까
이 의원은 이날 기자회견에서 "민주통합당 중앙당이 인천 계양을 후보의 자질에 대한 사실관계를 비공개로 확인하는 과정에서 '비공개'임에도 이미 다수의 제3자에게 관련 사실이 유포되는 등 조사의 취지에 어긋났고, 더이상 비공개의 의미가 없어졌다"고 강조했다.
처음에는 당 내부에서 문제를 풀려고 했지만 '비공개'가 안지켜지자 폭로라는 '극약처방'을 택했다고 해석할 수 있는 대목이다.
4·11총선 후보 공천 과정에서 이 문제를 공개한 것이 음해성 아니냐는 지적에 대해선 "정확하지 않은 사실들이 퍼지고 있는 상황에서 이번 총선이 임박했을 때 이 문제가 터지게 되면 당이 씻을 수 없는 상처를 입게 될 것"이라며 "(본선 전에) 이를 밝혀 당이 먼저 신뢰를 회복해야 한다"고 주장했다.
후보 공천 과정에 영향을 미칠 수 있는 것 아니냐는 지적에 대해선 "음해하려 했으면 바로 검찰이나 경찰에 갔을 것"이라며 본뜻이 음해가 아니라는 점을 분명히 했다. 그는 이어 "공천심사위원회는 '무죄추정의 원칙'을 갖고 있다"고 덧붙였다.
이 의원의 이번 폭로가 '인천판 고승덕'을 낳는 결과로 이어질지 주목되고 있다.
■ 민주당만 '침묵'
민주통합당 인천시당은 이 의원의 폭로에 대해 침묵했다. 진위를 먼저 파악해야 한다는 것이다.
민주통합당 관계자는 "사실 이번 폭로로 하루종일 힘들었다"며 "당황스럽고 우려스럽다"고 말을 아꼈다. 그는 이어 "우선 정확한 사실관계를 파악하는데 주력하고, 그 뒤 입장을 내놓을 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
새누리당·통합진보당 등과 시민사회단체는 일제히 '명확한 규명'을 촉구했다.
특히 야권연대를 추진하고 있는 '민주진보진영 단일화와 시민 승리를 위한 2012 인천시민정치행동'은 "만약 이것이 사실이라면 관련자는 분명한 해명과 책임을 져야 한다"며 "민주통합당 중앙당 차원에 철저한 조사와 진상 규명이 필요하고 부패한 정치문화를 근절시키는 계기로 삼아야 한다"고 강조했다.
/이현준기자