▲ 오로라가 생기는 원리 /아이클릭아트 제공

오로라가 생기는 원리는 무엇일까.


오로라는 태양에서 날아온 전하를 띤 입자(하전 입자)가 지구 대기에 있는 입자들과 충돌하면서 일어나는 현상이다.

태양 하전입자가 지구 자기장과 상호작용하여 극지방 상층 대기에서 대규모 방전현상이 일어나면 오로라가 빛나는 장관이 펼쳐진다.

오로라는 지상에서 90~250km 상공에 거대한 커튼처럼 펼쳐지기 때문에 오로라 커튼으로 불린다.

가장 아래쪽이 색이 강하고 위로 올라갈수록 흐릿해 보이지만 실제로 커튼의 아래와 위쪽은 밝기 차이가 거의 없는 것으로 알려졌다.