가스와 먼지로 본 우주 지도는 지난해 10월 활동을 마친 유럽우주국의 플랑크 위성의 관측 자료를 바탕으로 만들어졌다.
플랑크 위성은 2009년부터 2013년까지 4년 동안 우주 초기 빛의 흔적인 우주배경복사(CMB)를 정밀하게 관측했다.
우주배경복사란 우주 대폭발이 일어나고 38만년 정도 지난 뒤 처음으로 원자들이 형성되면서 우주에 퍼진 복사를 말한다.
이후 우주가 팽창하면서 복사가 냉각됐고 아주 미세한 차이를 보이는 마이크로파 파장이 만들어졌다.
한편 플랑크 위성 관련 우주의 에너지와 물질에 대한 더욱 자세한 분석자료는 내년 중 발표될 것으로 알려졌다.