미군공여지 활용 시민참여 일환
벙커·수영장 등 보존상태 우수해
위험물·오염물 제거로 일부 철거
230개 건물 중 60여개 존치 희망
“이 넓은 땅과 멀쩡한 건축물들이 이렇게 활용되지 못하고 수년째 방치돼 있다는 게 너무 아깝네요. 나중에 개발할건 개발하더라도 CRC(캠프 레드클라우드)가 갖는 의미와 가치가 잘 지켜졌으면 좋겠어요.”
2019년 미군 철수 후 폐쇄된 CRC를 시민들이 방문해 남아있는 내부 건축물을 둘러보는 활동이 지난 23일 진행됐다. 이날 활동은 미군반환공여지 활용계획 수립에 시민 참여를 강조하는 ‘미군반환공여지 시민참여위원회’가 국방부와 시의 방문 허가를 받아 이뤄졌다.
탐방에 참여한 시민들은 그동안 높은 담장과 철창으로 가로막혀 있던 CRC 내부를 살펴본다는데 기대감과 설렘을 감추지 못했다. 20대 청년부터 80대 노인까지 다양한 시민이 무더운 날씨에도 불구하고 수㎞를 걸으며 열정을 빛냈다. 과거 미군부대에서 군복무를 했거나 주한미군 친선 활동 을 경험한 적 있는 사람은 추억을 회상하기도 했다.
시민들은 의정부시청 도시디자인담당관 소속 백종규 팀장의 인솔로 수풀이 우거진 CRC 내 도로를 따라 이동했다. 지하 거대 벙커와 미군 사령관들의 자녀가 다녔던 교육시설, 극장, 체육시설 등을 차례로 둘러본 시민들은 그 규모에 놀라고 깨끗한 보존 상태에 다시 한번 놀라는 모습이었다.
간결하고 직각적인 미국식 건축의 전형적인 형태를 띄고 있는 CRC 내 건물들은 최소 5~6년간 사용하지 않았음에도 미군 주둔 당시 모습을 그대로 간직하고 있었다. 특히 국내 최대 규모로 알려진 지하벙커는 지금도 대량살상 무기를 방어할 수 있을 정도로 튼튼한 골조를 자랑했다.
특별한 공법이 쓰여 건축학적으로도 가치가 있는 극장과 체육관 건물 등도 독특한 분위기를 자아냈다. 창문을 아래로 내리면 천장이 열리는 구조의 4레일 규모 수영장은 지금이라도 내부 청소만 하면 쓸 수 있겠다 싶을 정도로 상태가 좋았다.
층고가 높으면서 크레인도 작동되는 차량 정비소의 경우 영화나 뮤직비디오 촬영장으로 활용할 수 있어 예술계의 많은 관심을 받고 있다고 백 팀장은 설명했다.
그러나 근현대사적 중요성과 활용가치에도 불구에도 CRC에 있는 대다수 건축물은 철거될 가능성이 높다. 관련법상 CRC를 활용하려면 국방부가 그 전에 지하 매설물과 위험물, 토양 오염물 등을 제거해야 하기 때문이다.
시는 한미 안보의 대표적 역사 현장인 CRC를 보존하기 위해 국방부에 오염정화사업 전 존치를 바라는 건축물의 목록을 제출하기로 했다. 현재 CRC 전체 부지 66만㎡에는 약 230개의 건물이 남아있는데, 이 중 60여개 건물이 존치 희망 대상이다.
시는 국방부에 목록을 건네기 전인 오는 29일 시청 대강당에서 설명회를 열고 시민 의견을 청취한다. 탐방을 다녀온 시민들은 이 설명회에서 CRC를 직접 본 느낌과 의견을 제시한다는 계획이다.
CRC를 둘러본 최선자(52)씨는 “의정부 한가운데에 이렇게 광활한 부지와 대규모 시설들이 있었다는 게 놀랍다. 하나의 작은 도시 같다”면서 “앞으로 CRC가 미래 먹거리도 창출하고, 시민들이 누릴 수 있는 곳으로 잘 개발되길 바란다. 앞으로도 그 과정을 관심 갖고 지켜볼 것”이라고 소감을 밝혔다.
최경호 미군반환공여지 시민참여위원회 집행위원장은 “우리 동네에 있지만 들어갈 수도 없고 사용할 수도 없는 ‘금단의 땅’을 시민들이 밟았다는 점에서 이번 탐방활동은 의미가 깊다”면서 “CRC가 빠르게 시민 품으로 돌아와 미래세대를 위한 공간으로 쓰일 수 있도록, 또 그 과정에 시민이 참여할 수 있도록 공론장 등 다양한 활동을 벌일 계획”이라고 말했다.