신은호 부평구의회 의장은 "지난해에는 부평구 재정 악화로 지역 주민들이 필요로 하는 부분에 대해 충분히 예산 집행을 못한 것이 아쉬움으로 남는다"며 이 같이 말했다.
신 의장은 "정부가 사회복지 등의 국가 사무를 지방정부로 많이 이양했지만, 재정 지원은 제대로 하지 않았다"며 "부평구만 해도 전체 예산의 57%가 사회복지 비용으로 들어가, 고통스러울 정도로 재정난이 심각하다"고 지적했다. 그는 이어 "올해는 대단히 중요한 양대 선거가 치러진다"며 "모순된 현행 제도를 바꿀 수 있도록 지역 주민들과 한목소리를 내겠다"고 말했다.
부평구의회는 지난해 정부의 취득세 감면 조치와 부평 미군기지 고엽제 매립 의혹 등 각종 현안이 불거질 때마다 부평구와 보조를 맞춰왔다. 신 의장은 "주민들과 직접 소통할 수 있는 통로와 창구 역할을 하는데 집중해 왔다"며 "각계 단체의 다양한 목소리를 듣기 위해 정책 간담회와 토론회 등 공론의 장도 마련했다"고 했다.
한편 지난해 일부 의원들의 '음주 폭행사건'과 '막말 논란'이 불거지기도 했다. 신 의장은 "개인적으로 도의적 책임을 느낀다"며 "자신을 성찰할 수 있는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
신 의장은 끝으로 "우리 의회가 지난해 왕성한 의정활동을 펼 수 있었던 것은 전적으로 구민들의 관심과 성원 덕분이다"며 "주민들의 목소리에 귀를 기울여 작은 일 하나도 소홀히 하지 않는 의회가 되도록 노력하겠다"고 했다.
/임승재기자