미국프로야구 메이저리그에서 첫 완봉승을 거둔 '괴물 투수' 류현진(26·로스앤젤레스 다저스)이 점점 진화하고 있다.
류현진은 29일(한국시간) 로스앤젤레스 에인절스 오브 애너하임과의 홈 경기(다저스 3-0 승)에서 9회까지 2안타만 내주고 삼진 7개를 잡아내며 무사4구 완봉승을 거뒀다. 시즌 6승(2패)째이자 메이저리그 첫 완봉승의 대기록을 달성했다.
류현진은 이제 올해의 신인선수상 후보에 전혀 손색없음을 확실히 각인시켰다.
국내 프로야구 한화에서 노하우를 배운 류현진은 올해 다저스 유니폼을 입고 메이저리그에 진출했다. 한국 프로야구에서 류현진은 7시즌을 보내며 무4사구 완봉승을 두 차례(완봉승 8번) 기록했다.
류현진은 이날 승리로 한 경기를 덜 치른 세인트루이스 카디널스의 우완 셸비 밀러(23·5승3패)를 제치고 내셔널리그 신인 투수 중 다승 부문 단독 1위가 됐다. 양대리그를 통틀어서도 신인 중 현재 최다승이다.
류현진은 이날까지 71과 3분의1이닝을 책임졌다. 이 또한 현재까지 올 시즌 신인 투수가 소화한 가장 많은 이닝이다. 탈삼진도 67개로 신인 중 가장 많다. 모든 것이 완벽하다.
이를 입증하듯 현지에서도 류현진의 신인상 수상 가능성에 집중하기 시작했다.
메이저리그 공식 홈페이지에선 경기 후 류현진의 성적을 소개한 뒤 '일찌감치 올해의 신인상 후보로 떠오른 류현진이 입지를 더욱 굳혀가고 있다'고 밝혔다. 미국 전역에 이날 경기를 생중계한 스포츠전문채널 ESPN도 19타자 연속 범타 처리 등 류현진의 호투를 상세히 소개하면서 '류현진이 올 시즌 신인 투수 중 승수와 투구 이닝에서 가장 앞섰다'고 전했다.
현재 내셔녈리그 신인선수상 후보로 유력하게 꼽히는 투수는 세인트루이스의 밀러다. 밀러는 올 시즌 10경기에 나서 5승3패, 평균자책점 2.02, 65탈삼진을 기록했다. 류현진에 앞서 지난 11일 콜로라도 로키스전에서 1안타만 허용하고 무4사구 완봉승을 거두는 등 신인왕 경쟁에서 선두 주자로 인식됐다.
하지만 류현진이 이날 에인절스 강타선을 상대로 퍼펙트 투구를 펼치며 신인왕 경쟁에 불을 지폈다. 류현진은 한 경기를 덜 치른 밀러를 제치고 승수와 투구 이닝, 탈삼진에서 모두 선두다. 평균자책점(2.89)에서만 밀러(2.02)에게 뒤질 뿐이다.
류현진은 에이스 클레이튼 커쇼(5승3패)를 넘어서 현재 다저스의 최다승 투수로도 올라섰다. 류현진은 올해 등판한 11경기 중 10경기에서 6회 이상을 책임지며 선발 로테이션의 한 축을 든든히 받쳤다. 그 중 8경기에서는 퀄리티스타트(선발로 6이닝 이상 던져 3자책점 이하)를 하는 등 갈수록 팀 내 존재감을 키워가고 있다.
/신창윤기자
